Da tempo ho un debole per Speyburn. Una distilleria che per molti anni si poteva solo intravedere passando in auto fuori Rothes, ma che ora ha finalmente aperto le porte ai visitatori. Quando ho letto l'intervista di Allt om Whisky al direttore della distilleria Euan Henderson, mi ci sono ritrovato subito.
Henderson dice esattamente ciò che pensavo anch'io: Speyburn è una delle perle nascoste dello Speyside, un po' come la vicina Longmorn, dove lui stesso ha lavorato in passato. Una piccola distilleria dal grande carattere e con un distillato fantastico, che lavora in silenzio, lontano dai riflettori. "A blender's dream", la chiama.
Ciò che rende la storia ancora più bella è il legame familiare. Il padre di Euan è Iain Henderson, un nome molto noto nel whisky scozzese e strettamente legato a Laphroaig. Euan è praticamente cresciuto in distillerie come Glenlivet e Bladnoch, e aiutava il padre già a nove anni.
Il whisky in sé ruota molto attorno a mele verdi, vecchi worm tub e una malteria che ha fatto nascere nuove idee. Se non avete ancora provato Speyburn, vi consiglio davvero di dargli una possibilità, soprattutto se vi piace uno Speyside fresco e fruttato di mela a un prezzo onesto.
La Giornata internazionale del whisky, celebrata ogni terzo sabato di maggio dal 2012, è stata ideata dallo scrittore e degustatore scozzese Blair Bowman. In occasione della ricorrenza, Infobae ha pubblicato un reportage che raccoglie le opinioni di diversi barman argentini su come sta cambiando il rapporto dei più giovani con questo distillato.
L'idea centrale è che il whisky non sia più associato solo alle persone anziane. Chi lo beve oggi lo fa con più informazioni, apprezza la qualità e lo gusta in modi diversi: liscio, con la soda o in cocktail. Secondo gli intervistati, la mixology è il principale ponte per avvicinarsi al whisky. Emilio Torres, dell'Enero Costanera, dice che apporta profondità, struttura e identità alle preparazioni.
Tra i classici citati compaiono l'Old Fashioned, il Manhattan, il Whisky Sour, il Rob Roy e il Penicillin, che unisce miele, zenzero e limone. Ezequiel Cunzolo, del Porte Bar, ricorda inoltre che alcune distillerie producono malti invecchiati 12, 15, 18 e persino 25 anni in botti di sherry.
Mi è piaciuta questa lettura perché non tratta il whisky come qualcosa di solenne. Partire da un cocktail e poi decidersi ad assaggiarlo liscio mi sembra un percorso molto ragionevole, e sicuramente molti di noi ci sono arrivati così.
Le tasse non sono l'argomento più glamour quando si parla di whisky, ma questa influisce su ciò che finisce sugli scaffali e nei bicchieri. A settembre il primo ministro scozzese John Swinney ha esortato pubblicamente il governo britannico a ridurre le accise sugli alcolici nella manovra d'autunno, dopo un incontro con il consiglio delle aziende associate alla Scotch Whisky Association (SWA).
Nella sua proposta di bilancio al Tesoro, la SWA ha chiesto al cancelliere John Healey di tagliare l'accisa sugli alcolici. Sostiene che il sistema attuale tassa lo Scotch e gli altri distillati fino a quattro volte più di birra, sidro e vino, definendolo "un modello rotto per la Scozia". Afferma inoltre che un aumento del 17% delle accise in tre anni ha ridotto le entrate del Tesoro e aumentato la pressione sui produttori.
La SWA sottolinea che la ristorazione dipende dai distillati per il 38% dei profitti totali e che la richiesta fa parte di un appello più ampio dei produttori di alcolici di tutto il Regno Unito. Swinney ha detto che è chiaro che gli aumenti fiscali hanno messo una pressione indebita sul settore, mentre l'amministratore delegato della SWA, Mark Kent, ha affermato che un taglio avrebbe un impatto concreto sui produttori grandi e piccoli.
Il settore ha anche accolto con favore i miglioramenti nell'accesso ai mercati di Stati Uniti e India nel 2026. Personalmente seguirò da vicino il bilancio: se l'accisa scenderà davvero, ci dirà molto su quanto sul serio venga preso l'argomento del settore.
In vista della Manovra d'autunno del Regno Unito, che sarà presentata il mese prossimo, la Scotch Whisky Association ha inviato la propria proposta all'Ufficio del Tesoro britannico. Il messaggio è breve: tagliare le tasse, aumentare il gettito e sostenere il Paese.
Il direttore generale dell'associazione, Mark Kent, sostiene tre richieste. Primo, una riduzione dell'accisa sugli alcolici distillati. Secondo, correggere il divario fiscale tra distillati e altre bevande alcoliche come birra e sidro, divario che, secondo Kent, negli ultimi anni è diventato più marcato. Terzo, sostenere la crescita e gli investimenti nella produzione nazionale, così che il settore possa cogliere le opportunità di esportazione, con India, Stati Uniti e Cina indicati come mercati chiave.
Kent definisce l'attuale trattamento fiscale dei distillati una «super-tassa». La proposta pubblicata non riporta aliquote specifiche né cifre sull'occupazione, quindi appare più come una linea di indirizzo che come un calcolo dettagliato.
Qualunque sia la propria opinione politica, la vicenda ricorda che il prezzo di una bottiglia di whisky non dipende solo dal liquido che contiene. Le tasse incidono per una parte consistente su quanto si paga, e le decisioni annunciate in un discorso di bilancio possono arrivare fino allo scaffale del bar. Sono curioso di vedere che cosa finirà davvero nella Manovra.
L'8 ottobre la Scotch Whisky Association, la Irish Whiskey Association e la Welsh Whisky Association hanno diffuso una dichiarazione congiunta in cui annunciano che è stato presentato ricorso contro l'approvazione di un'Indicazione Geografica (IG) per il whisky inglese.
Le tre associazioni affermano di aver sperato in una soluzione che tutelasse l'integrità della categoria single malt pur consentendo alla IG inglese di andare avanti. Secondo la dichiarazione, lungo il percorso hanno persino offerto dei compromessi all'English Whisky Guild.
La loro preoccupazione residua non riguarda la IG inglese in sé, ma il modo in cui è stata approvata. Segnalano incongruenze nel procedimento e ciò che potrebbero significare per la prassi futura, e vogliono che la categoria single malt poggi su definizioni di alta qualità.
La vicenda mi sembra interessante perché mostra quanto contino poche parole su un'etichetta. Per chi beve, l'espressione «single malt» sembra ormai acquisita, eppure le regole di ciascun Paese possono influenzare in silenzio ciò che finisce nella bottiglia. Seguirò l'evolversi del ricorso e mi piacerebbe sapere come si guarda, nei Paesi produttori di whisky, alla questione delle definizioni regionali.
La distilleria Deanston, nelle Highlands scozzesi, compie 60 anni e lo festeggia con un'intera settimana di eventi. Nel 1966 l'area è passata da filatura di cotone a distilleria di whisky, ed è proprio questa insolita storia a rendere Deanston così affascinante ai miei occhi.
I festeggiamenti si svolgono dall'11 al 17 ottobre 2026. Mercoledì 14 ottobre ci sarà una Giornata della comunità con visite guidate e degustazioni gratuite per residenti di Deanston, Doune e Callander, ex colleghi e gruppi locali. È inoltre previsto un grande giorno di porte aperte per tutti; conviene verificare la data esatta sul sito della distilleria prima di andare.
Il programma comprende visite dietro le quinte, degustazioni, musica dal vivo, una degustazione con i Master Distillers attraverso quattro epoche della distilleria e visite con manager attuali e passati. Si può anche visitare l'ex filatura in cui Deanston fa maturare il whisky dal 1966. Sono disponibili imbottigliamenti commemorativi in edizione limitata.
C'è un'iniziativa speciale per chi compie 60 anni nel 2026: fino al 21 marzo 2027 può portare un ospite a una visita o degustazione gratuita. I biglietti si acquistano sul sito della distilleria, e alcuni eventi hanno posti limitati.
Secondo un servizio della Central News Agency del 4 giugno, il Grand Hotel ha lanciato il 1° giugno un «Whisky del banchetto di Stato Yuanshan 2026» in edizione limitata, e in soli quattro giorni ne è stato venduto oltre il 60%. Le richieste, di persona e online, non si sono fermate.
Il liquore prende ispirazione dalle «Camere del Drago d'oro», riaperte nel 2026 dopo la ristrutturazione, e vuole far conoscere a ospiti internazionali la storia e la cultura di Taiwan. La base è un single malt OMAR della distilleria di Nantou della Taiwan Tobacco and Liquor Corporation, miscelato con diversi tipi di botti di rovere. Il cuore è costituito da botti di bourbon scozzesi e olandesi, a cui si aggiungono botti di bourbon irlandese e rovere australiano nuovo. Le botti di frutto della passione di Puli e quelle di liquore al litchi di Changhua portano note fruttate, mentre le botti di bourbon da 10 anni e quelle di sherry PX da 15 anni aggiungono strati di sapore.
L'etichetta ruota attorno alla Fontana del Drago d'oro, con colmi dorati, motivi di nuvole e acqua, e disegni di pini e uccelli. Inoltre, l'operatore duty free Sheng Heng Chang ha collaborato con la distilleria di kaoliang di Kinmen per lanciare due kaoliang di Kinmen esclusivi per i negozi esenti da dazio. Il tema è «Affinare il cielo azzurro, le nuvole che si levano come il mare», e uno dei due è miscelato con un distillato invecchiato per più di dieci anni.
Trovo interessante che questo whisky non copi semplicemente il metodo scozzese. Usa botti di frutta locale taiwanese per portare il carattere del luogo direttamente nel distillato. Con il whisky taiwanese che attira sempre più attenzione internazionale, sono degne di nota le iniziative che uniscono hotel, distilleria e frutta del posto.
L'Hioki-Kanosuke Distillery Festival 2026, organizzato congiuntamente da Kosho Brewing e dalla distilleria Kanosuke nella città di Hioki, prefettura di Kagoshima, si terrà domenica 25 ottobre. L'orario è dalle 10:00 alle 16:00 e la manifestazione si svolgerà anche in caso di pioggia.
Le sedi sono il magazzino di distillazione di Kosho Brewing a Hioki e la distilleria Kanosuke, con ingresso gratuito. In ciascuna sede è possibile fare una degustazione gratuita, e ci sono seminari sul whisky, un cocktail bar, food truck, esibizioni dal vivo, visite alla distilleria e un'esperienza di imbottigliamento a mano. È prevista anche un'iniziativa speciale che apre al pubblico il magazzino di invecchiamento di Kanosuke.
Il pezzo forte è la bottiglia in edizione limitata. La «Kanosuke Single Malt, bottiglia limitata del Distillery Festival 2026» da 700 ml costa 16.500 yen (tasse incluse) ed è venduta tramite estrazione. Le richieste si possono presentare dall'11 al 25 ottobre, i risultati saranno comunicati il 1° novembre e ogni persona può acquistarne al massimo due. Quest'anno compare per la prima volta anche una mini bottiglia da 200 ml, al prezzo di 4.950 yen (tasse incluse). Viene venduta in giornata presso la distilleria Kanosuke, con ordine di arrivo, in quantità limitata e con un massimo di una a persona.
Dalla stazione JR Ijuin partono navette gratuite e un bus circolare collega le due sedi. Chi guida tenga presente che non potrà assaggiare.
Eventi in cui è possibile visitare con calma le distillerie artigianali giapponesi non sono molto frequenti, quindi personalmente sono contento che ci sia una mini bottiglia. Un formato facile da portare con sé sembra ideale anche per chi vuole provare Kanosuke per la prima volta.
Fonte: Hokkaido Shimbun Digital (distribuito tramite PR TIMES)
La fine di un progetto di distilleria è sempre un po' triste. La Owl Distillery, produttrice del Belgian Owl Single Malt, mette all'asta le sue scorte in diverse vendite online attraverso la casa d'aste Auctim di Anversa. La distilleria è stata fondata nel 2004 e puntava sull'orzo belga, sul terroir dell'Hesbaye e su una produzione tradizionale di single malt.
Spiccano due alambicchi di rame del 1898, originariamente appartenuti all'ex distilleria Caperdonich nello Speyside. Hanno una capacità di circa 11.000 e 8.000 litri; è incluso anche lo spirit safe originale di Caperdonich.
Le attrezzature saranno messe all'asta dal 29 ottobre al 12 novembre 2026. Comprendono silos per il malto, un mulino a rulli, tini di macerazione e stoccaggio, impianti di stabilizzazione a freddo e filtrazione, un sistema di pulizia CIP, una caldaia a vapore e una linea completa di imbottigliamento, etichettatura e confezionamento automatico del 2016.
L'asta di whisky comprende quasi 3.000 lotti con circa 20.600 bottiglie, tra cui single malt di 5 e 10 anni, finish Pedro Ximénez e imbottigliamenti di singola botte. Parte anch'essa il 29 ottobre. I dettagli su oltre 3.500 botti saranno comunicati separatamente.
Secondo la notizia, non si è trovato alcun acquirente per l'intera attività, quindi ora i beni vengono venduti singolarmente. Per i collezionisti l'asta è probabilmente un'occasione rara.
Secondo la Scotch Whisky Association, i dazi sulle esportazioni di scotch whisky verso gli Stati Uniti sono stati eliminati il 24 luglio 2026, in seguito a un'esenzione annunciata ad aprile.
Gli Stati Uniti sono il mercato di esportazione più prezioso al mondo per lo scotch, con un valore di 933 milioni di sterline nel 2025, quindi il cambiamento è molto importante per i produttori. Il direttore internazionale dell'associazione, Ian Duddy, ha dichiarato che il ritorno degli scambi senza dazi porta vantaggi alle aziende su entrambe le sponde dell'Atlantico e dà loro più fiducia per investire e far crescere le esportazioni.
Ha anche richiamato la filiera più ampia che dipende da questo distillato: bottai, agricoltori, ristorazione e vendita al dettaglio, sia in Scozia sia negli Stati Uniti. L'associazione ha ringraziato tutti i soggetti coinvolti, incluso re Carlo III, la cui recente visita di Stato, a suo dire, ha contribuito, e intende portare avanti questi progressi con partner nei due Paesi.
Da semplice appassionato che ama leggere di whisky, mi fa piacere vedere una buona notizia commerciale per una volta. I dazi raramente compaiono nelle note di degustazione, eppure finiscono per influenzare ciò che arriva sugli scaffali e a quale prezzo. Sarà interessante vedere se questo autunno cambierà la gamma di scotch nei bar americani.
Ecco una distilleria che intendo seguire. Kythe, situata nella regione scozzese del Perthshire, ha iniziato la produzione, con l'obiettivo di ricreare le caratteristiche che i fondatori apprezzano nei whisky Highland più antichi.
Il primo distillato è uscito dalle alambicche il 2 luglio 2026, dopo l'inizio dei lavori di costruzione nel 2024. La distilleria si trova presso l'azienda agricola Hills of Bendochy, vicino a Blairgowrie, e occupa due edifici agricoli ristrutturati. Dietro il progetto ci sono Angus MacRaild, Jonny McMillan e Aaron Chan, e il loro comune interesse per i whisky più datati ha guidato l'intero impianto.
Alcuni dettagli che hanno attirato la mia attenzione:
- Produzione prevista di circa 60.000 litri di alcol puro all'anno, con un tino di macerazione per una tonnellata di malto e alambicchi da 6.000 e 4.000 litri rispettivamente.
- Orzo Maris Otter maltato a pavimento, coltivato principalmente nell'azienda agricola.
- Lievito di birra riciclato da Belhaven, insieme a lievito distillatorio della famiglia M, con radici negli anni '50. La fermentazione avviene in botti di legno e dura normalmente da tre a sette giorni, con la possibilità di esperimenti fino a due settimane.
- Un alambicco di "wash" alimentato direttamente a legna, mentre l'alambicco di "spirit" è riscaldato a vapore. Entrambi sono collegati a tradizionali serpentine di raffreddamento.
Le botti saranno di bourbon e sherry, con una crescente enfasi sulle botti riutilizzate che permettano al distillato di esprimersi appieno. Tuttavia, già il programma di botti previsto per il 2025 includerà botti di bourbon nuove, botti di sherry riutilizzate, botti che hanno contenuto oloroso e poi sherry dolce, e vecchie botti di sherry provenienti da invecchiamento in solera. La prima imbottigliatura ufficiale è prevista tra circa otto anni, e l'invecchiamento avverrà presso la distilleria.
Al momento, non c'è ancora whisky disponibile da assaggiare, solo la scelta delle materie prime, del lievito, delle attrezzature e delle botti da valutare. Ma è proprio per questo che è così interessante: quanta della desiderata caratteristica dei vecchi whisky Highland rimarrà quando il primo bicchiere verrà versato?
Un dato del Craft Spirits Data Project mi ha fatto riflettere: alla fine di agosto 2026 negli Stati Uniti si contavano 2.131 distillerie artigianali attive, il 6,6% in meno rispetto a un anno prima (2.282). Per la prima volta, le chiusure hanno superato le aperture.
L'American Craft Spirits Association (ACSA) e Park Street hanno presentato i dati durante il loro briefing economico annuale a Washington, D.C. Si riferiscono all'anno solare 2025 e sono stati raccolti direttamente dai produttori tra giugno e agosto 2026.
Il volume è sceso dell'8,0% a 11,7 milioni di casse da nove litri, il valore del 3,7% a 7,3 miliardi di dollari. Gli spirit artigianali rappresentano il 4,2% del volume e il 7,3% del valore. Le esportazioni sono crollate del 13,4% a 123.000 casse, e i posti di lavoro a tempo pieno sono diminuiti del 25,6% a 21.285.
Le associazioni indicano come cause assortimenti più ridotti presso i grossisti, che stanno smaltendo le scorte, mercati di esportazione in contrazione per via dei dazi e il divieto di spedizione diretta ai consumatori nella maggior parte degli stati. Trovo interessante che la quota delle tasting room sul fatturato artigianale sia passata dal 14% (2015) al 26% (2025).
Per gli appassionati di whisky non è solo una notizia di settore: molte piccole distillerie che ci piace assaggiare sono evidentemente sotto pressione.
