저는 오래전부터 Speyburn에 약했습니다. 수년 동안 Rothes 외곽을 차로 지나가며 잠깐 엿볼 수밖에 없던 증류소였는데, 이제 드디어 방문객에게 문을 열었습니다. Allt om Whisky에 실린 증류소 책임자 Euan Henderson의 인터뷰를 읽었을 때 바로 공감이 갔습니다.
Henderson은 제가 생각해 온 바로 그 말을 합니다. Speyburn은 Speyside의 숨은 보석 중 하나이며, 그가 예전에 일했던 이웃 Longmorn과도 조금 닮았다는 것이죠. 개성이 강하고 훌륭한 원액을 만들어 내면서도 조용히 레이더 밖에서 일하는 작은 증류소입니다. 그는 이곳을 "A blender's dream"이라고 부릅니다.
이 이야기를 더욱 특별하게 만드는 것은 가족 간의 인연입니다. Euan의 아버지는 스카치 위스키 업계에서 잘 알려진 이름이자 Laphroaig와 깊이 연관된 Iain Henderson입니다. Euan은 사실상 Glenlivet과 Bladnoch 같은 증류소에서 자랐고, 아홉 살 때부터 이미 아버지를 도왔습니다.
위스키 자체는 풋사과, 오래된 웜 텁, 그리고 새로운 아이디어를 불러일으킨 몰트 제조장이 핵심입니다. 아직 Speyburn을 마셔 보지 않았다면 꼭 한번 기회를 줘 보시길 권합니다. 특히 착한 가격에 상큼하고 사과 향이 도는 Speyside를 좋아하신다면 더더욱요.
2012년부터 매년 5월 셋째 토요일에 열리는 '세계 위스키의 날'은 스코틀랜드 작가이자 감정가인 블레어 보먼이 만들었습니다. 이 날을 맞아 인포바에는 아르헨티나 바텐더 여러 명의 의견을 담은 기사를 실었습니다. 젊은 사람들이 위스키를 대하는 방식이 달라지고 있다는 내용입니다.
핵심은 위스키가 더 이상 어른들만의 술이 아니라는 점입니다. 요즘 위스키를 마시는 사람들은 더 많은 정보를 바탕으로 품질을 따지고, 스트레이트로, 소다와 섞어, 또는 칵테일로 다양하게 즐깁니다. 인터뷰에 응한 이들에 따르면 칵테일이 위스키로 다가가는 가장 중요한 다리입니다. 엔에로 코스타네라의 에밀리오 토레스는 칵테일이 음료에 깊이와 짜임새, 정체성을 더해 준다고 말합니다.
언급된 클래식으로는 올드 패션드, 맨해튼, 위스키 사워, 롭 로이, 그리고 꿀과 생강, 레몬을 섞은 페니실린이 있습니다. 포르테 바의 에제키엘 쿤졸로는 일부 증류소가 셰리 통에서 12년, 15년, 18년, 심지어 25년 동안 숙성한 몰트를 만든다는 점도 짚었습니다.
제가 즐겁게 읽은 이유는 위스키를 엄숙한 술로만 다루지 않기 때문입니다. 칵테일로 시작해서 용기를 내 스트레이트로도 마셔 보는 길은 아주 합리적인 여정처럼 느껴집니다. 우리 중에도 많은 사람이 그렇게 시작했을 겁니다.
세금은 위스키 이야기 중에서 가장 화려한 주제는 아니지만, 이 문제는 진열대와 잔에 무엇이 놓이는지를 좌우합니다. 9월, 스코틀랜드 행정수반 존 스위니는 스코틀랜드 위스키 협회(SWA) 회원사 협의회와 만난 뒤, 영국 정부에 가을 예산에서 증류주 세율을 낮추라고 공개적으로 촉구했습니다.
SWA는 재무부에 제출한 예산 건의서에서 존 헤일리 재무장관에게 증류주 물품세 인하를 요청했습니다. 협회는 현행 제도가 스카치와 기타 증류주에 맥주, 사이더, 와인보다 최대 네 배 높은 세금을 매긴다며, 이를 "스코틀랜드에 맞지 않는 깨진 모델"이라고 불렀습니다. 또한 지난 3년간 물품세가 17% 오르면서 재무부 세수는 줄고 생산자의 부담만 커졌다고 주장합니다.
SWA는 접객업소가 전체 이익의 38%를 증류주에 의존하고 있다고 지적하며, 이번 요청이 영국 전역 증류주 생산자들의 더 넓은 요구의 일부라고 설명합니다. 스위니는 세율 인상이 업계에 부당한 압박을 가해 왔다는 점이 분명하다고 말했고, SWA의 마크 켄트 최고경영자는 세금 인하가 대기업과 중소 생산자 모두에게 실질적인 영향을 줄 것이라고 밝혔습니다.
업계는 2026년 미국과 인도 시장 접근성이 개선된 점도 환영했습니다. 개인적으로는 이번 예산을 주의 깊게 지켜볼 생각입니다. 실제로 세금이 내려갈지 여부가 업계의 주장이 얼마나 진지하게 받아들여지고 있는지를 잘 보여 줄 것이기 때문입니다.
다음 달 영국 가을 예산안을 앞두고 스카치위스키협회가 재무부에 제출한 의견서를 보냈습니다. 메시지는 짧습니다. 세금을 낮추고, 세수를 늘리고, 나라 경제를 살리자는 것입니다.
협회 최고경영자 마크 켄트는 세 가지를 주장합니다. 첫째, 증류주에 대한 물품세 인하입니다. 둘째, 맥주나 사이더 같은 다른 술과의 세금 격차를 바로잡는 것입니다. 켄트는 최근 몇 년 사이 이 격차가 더 뚜렷해졌다고 말합니다. 셋째, 국내 생산의 성장과 투자를 지원해 업계가 수출 기회를 잡을 수 있도록 하는 것입니다. 핵심 시장으로는 인도, 미국, 중국이 거론됩니다.
켄트는 현재 증류주에 매겨지는 세금을 '슈퍼 세금'이라고 표현합니다. 공개된 의견서에는 구체적인 세율이나 일자리 수치가 들어 있지 않아서, 자세한 비용 산정이라기보다 방향을 제시하는 성명에 가깝습니다.
정치적으로 어떻게 생각하든, 병에 든 위스키의 가격은 안에 든 액체만으로 정해지지 않는다는 점을 되새기게 하는 글입니다. 가격의 큰 부분을 세금이 차지하고, 예산안 연설에서 내린 결정이 결국 바의 진열대까지 닿을 수 있습니다. 실제로 예산안에 무엇이 담길지 궁금합니다.
10월 8일 스카치위스키협회, 아이리시위스키협회, 웨일스위스키협회는 공동 성명을 내고, 잉글리시 위스키의 지리적표시(GI) 승인에 이의가 제기되었다고 밝혔습니다.
세 단체는 싱글 몰트 카테고리의 정체성을 지키면서도 잉글리시 GI가 진행될 수 있는 해결책이 나오기를 바랐다고 말합니다. 성명에 따르면 그 과정에서 잉글리시 위스키 길드에 타협안을 제시하기도 했다고 합니다.
이들이 남은 우려는 잉글리시 GI 자체가 아니라 승인이 이루어진 방식입니다. 절차상의 불일치와 그것이 앞으로의 관행에 미칠 영향을 지적하며, 싱글 몰트 카테고리를 뒷받침할 수준 높은 정의가 필요하다고 주장합니다.
라벨에 적힌 몇 마디 단어가 얼마나 중요한지를 보여 준다는 점에서 저는 이 소식이 흥미롭습니다. 소비자에게 '싱글 몰트'라는 말은 이미 정해진 것처럼 느껴지지만, 나라마다 다른 규정이 병 안에 무엇이 담기는지를 조용히 바꿀 수 있습니다. 이 이의 제기가 어떻게 전개되는지 지켜볼 생각이고, 다른 위스키 생산국 사람들은 지역 명칭의 정의를 어떻게 보는지도 듣고 싶습니다.
스코틀랜드 하이랜드의 디얼스턴 증류소가 60주년을 맞아 일주일 내내 기념 행사를 연다. 1966년 이 부지는 면방적 공장에서 위스키 증류소로 개조되었는데, 바로 이 특이한 역사가 내가 디얼스턴에 끌리는 이유다.
행사는 2026년 10월 11일부터 17일까지 이어진다. 10월 14일 수요일에는 디얼스턴, 도운, 캘랜더 주민과 옛 동료, 지역 단체를 위한 커뮤니티 데이가 열려 무료 견학과 시음이 제공된다. 이와 별도로 모두를 위한 대규모 공개의 날도 있는데, 정확한 날짜는 미리 증류소 홈페이지에서 확인하는 것이 좋다.
프로그램에는 무대 뒤 견학, 시음, 라이브 음악, 증류소의 네 시대를 거슬러 가는 마스터 디스틸러스 시음, 현직 및 전직 매니저와 함께하는 견학이 포함된다. 1966년부터 디얼스턴 위스키를 숙성해 온 옛 방적 공장 건물도 둘러볼 수 있다. 한정 기념 병입 제품도 판매된다.
2026년에 60번째 생일을 맞는 분들을 위한 혜택도 있다. 2027년 3월 21일까지 게스트 한 명을 무료 견학이나 시음에 데려갈 수 있다. 티켓은 증류소 홈페이지에서 구할 수 있으며, 일부 행사는 좌석이 제한되어 있다.
중앙통신사(中央社)가 6월 4일 보도한 바에 따르면, 위안산 그랜드 호텔이 한정 수량으로 내놓은 '2026 위안산 국빈 위스키'가 6월 1일 판매를 시작해 단 나흘 만에 60% 넘게 팔렸습니다. 매장과 온라인 문의도 끊이지 않았다고 합니다.
이 술은 2026년 리모델링을 마치고 다시 문을 연 '금룡 객실'에서 영감을 얻었습니다. 대만의 이야기와 문화를 세계의 손님들에게 전하고자 하는 뜻이 담겨 있습니다. 기주는 타이완 주류 공사 난터우 양조장의 OMAR 싱글 몰트 위스키이며, 여러 종류의 오크통을 블렌딩했습니다. 중심은 스코틀랜드와 네덜란드의 버번 통이고, 아일랜드 버번 통과 호주의 새 오크통이 더해졌습니다. 푸리의 패션프루트 통과 장화의 리치 술통이 과실 향을 더하고, 10년 버번 통과 15년 PX 셰리 통이 풍미에 층을 만듭니다.
라벨은 위안산의 '금룡 분수'를 중심에 두고, 금빛 지붕 마루와 구름·물결 문양, 소나무와 새 그림을 담았습니다. 한편 면세 업체 셩헝창(昇恆昌)은 진먼 주조장과 손잡고 면세점 한정 진먼 고량주 두 종을 내놓았습니다. 주제는 '하늘빛을 벼리고 구름바다를 달리다'이며, 그중 한 병은 10년 넘게 묵힌 오래된 술로 조합했습니다.
제가 흥미롭게 느낀 점은, 이 위스키가 스코틀랜드 방식을 그대로 따르지 않고 대만 현지 과일 통을 써서 산지의 개성을 술 속에 직접 담았다는 것입니다. 대만 위스키가 최근 국제무대에서 점점 주목받고 있는 만큼, 호텔·주조장·현지 과일을 잇는 이런 시도는 계속 지켜볼 만합니다.
카고시마현 히오키시에서 고쇼 양조와 고쇼 가노스케 증류소가 공동으로 여는 '히오키·가노스케 증류제 2026'이 10월 25일(일) 열립니다. 시간은 10시부터 16시까지이며, 비가 와도 진행된다고 합니다.
행사장은 고쇼 양조의 히오키 증류 창고와 가노스케 증류소 두 곳이며 입장은 무료입니다. 각 행사장에서 시음을 한 잔씩 무료로 할 수 있고, 위스키 세미나, 칵테일 바, 푸드트럭, 라이브 공연, 증류소 견학, 손으로 병을 채우는 병입 체험 등이 준비되어 있습니다. 가노스케의 숙성고를 특별히 공개하는 기획도 있다고 합니다.
놓칠 수 없는 것은 한정 병입니다. '가노스케 싱글 몰트 증류제 2026 한정 병'은 700ml에 16,500엔(세금 포함)이며 추첨 판매입니다. 신청은 10월 11일부터 10월 25일까지, 당선 발표는 11월 1일, 구매는 1인당 두 병까지입니다. 이번에는 처음으로 200ml 미니 병도 나오는데, 가격은 4,950엔(세금 포함)입니다. 이쪽은 당일 가노스케 증류소에서 수량 한정, 1인 한 병씩 선착순으로 판매합니다.
행사장까지는 JR 이조인역에서 무료 셔틀버스가 다니고, 두 행사장을 오가는 순환버스도 있습니다. 운전을 하시는 분은 시음을 할 수 없으니 주의가 필요합니다.
일본의 크래프트 증류소를 차분히 둘러볼 수 있는 행사는 많지 않아서, 개인적으로는 미니 병이 나온다는 점이 반갑습니다. 손에 쉽게 들 수 있는 크기는 가노스케를 처음 맛보고 싶은 사람에게도 좋을 것 같습니다.
증류소 프로젝트의 끝은 늘 조금 씁쓸합니다. Belgian Owl Single Malt를 만들던 Owl Distillery가 안트베르펜의 경매사 Auctim을 통해 재고를 여러 차례 온라인 경매로 내놓았습니다. 이 증류소는 2004년에 설립되었고, 벨기에산 보리와 에노 지방(Hesbaye)의 테루아, 전통적인 싱글 몰트 제조 방식을 고집했습니다.
특히 눈에 띄는 것은 1898년산 구리 증류기 두 대입니다. 원래 스페이사이드의 옛 Caperdonich 증류소에서 왔으며, 용량은 약 11,000리터와 8,000리터입니다. 원래의 Caperdonich 스피릿 세이프도 함께 나옵니다.
장비 경매는 2026년 10월 29일부터 11월 12일까지 진행됩니다. 맥아 사일로, 롤러 밀, 당화조와 저장 탱크, 냉각 안정화 및 여과 장치, CIP 세정 설비, 증기 보일러, 그리고 2016년식 완전 자동 병입·라벨링·포장 라인이 포함됩니다.
위스키 경매는 약 3,000개 로트, 약 20,600병 규모입니다. 5년산과 10년산 싱글 몰트, 페드로 히메네스 피니시, 싱글 캐스크 병입 제품이 있으며, 시작도 10월 29일입니다. 3,500통이 넘는 오크통에 대한 자세한 내용은 따로 발표될 예정입니다.
보도에 따르면 사업체 전체를 인수할 구매자가 나오지 않아 자산을 하나씩 매각하게 되었다고 합니다. 수집가들에게는 드문 기회가 될 것 같습니다.
스카치위스키협회에 따르면, 미국으로 수출되는 스카치위스키에 대한 관세가 2026년 7월 24일 철폐되었습니다. 4월에 발표되었던 면제 조치가 시행된 것입니다.
미국은 2025년 기준 933만 파운드 규모로, 전 세계에서 스카치에 가장 가치 있는 수출 시장입니다. 그래서 이번 변화는 생산자들에게 매우 중요합니다. 협회의 국제 담당 이사 이언 더피는 무관세 무역이 돌아온 것이 대서양 양쪽의 기업에 이익이 되며, 기업들이 투자하고 수출을 늘릴 자신감을 준다고 말했습니다.
그는 이 술에 기대는 더 넓은 산업 사슬도 짚었습니다. 스코틀랜드와 미국에 있는 통 제조업체, 농가, 접객업, 소매업이 여기에 해당합니다. 협회는 최근 찰스 3세 국왕의 국빈 방문이 도움이 되었다며 관계자 모두에게 감사를 전했고, 양국의 파트너들과 함께 이 진전을 이어 가겠다고 밝혔습니다.
그저 위스키 읽기를 좋아하는 사람으로서, 반가운 무역 소식을 접하니 한시름 놓이는 기분입니다. 관세는 테이스팅 노트에는 좀처럼 등장하지 않지만, 결국 선반에 무엇이 놓이고 가격이 얼마인지에 영향을 줍니다. 이번 가을 미국 바에서 스카치 라인업이 달라질지 지켜볼 생각입니다.
계속 지켜보려는 증류소 프로젝트입니다. 스코틀랜드 퍼스셔의 Kythe가 생산을 시작했는데, 창업자들이 좋아하는 옛 하이랜드 위스키의 특징을 되살리는 것이 목표입니다.
첫 스피릿은 2024년 착공 이후 2026년 7월 2일 증류기에서 흘러나왔습니다. 증류소는 블레어고리 근처 Hills of Bendochy Farm에 있고, 개조한 농장 건물 두 채를 씁니다. 프로젝트를 이끄는 사람은 Angus MacRaild, Jonny McMillan, Aaron Chan이며, 옛 위스키에 대한 이들의 공통된 관심이 시설 전체의 방향을 정했습니다.
눈이 번쩍 뜨인 몇 가지:
- 연간 생산 계획은 순수 알코올 약 6만 리터. 당화조는 맥아 1톤, 증류기는 각각 6,000리터와 4,000리터.
- 플로어 몰팅한 Maris Otter 보리, 대부분 농장에서 재배.
- Belhaven에서 재사용한 맥주 효모와 1950년대에 뿌리를 둔 M 계열 증류 효모를 함께 사용. 발효는 나무 발효조에서 보통 3~7일이며, 최대 2주까지 실험할 여지가 있음.
- 워시 스틸은 장작으로 직접 가열하고, 스피릿 스틸은 증기 가열. 둘 다 전통적인 웜 텁에 연결.
캐스크는 버번과 셰리이며, 장기적으로는 증류액의 개성이 드러나는 리필 캐스크에 무게를 둡니다. 다만 2025년 캐스크 프로그램에도 퍼스트 필 버번, 리필 혹스헤드, 올로로소 뒤 크림 셰리를 담았던 혹스헤드, 솔레라 숙성에 쓰인 오래된 셰리 버트가 있었습니다. 첫 공식 병입은 약 8년 뒤로 보고 있으며, 숙성은 증류소에서 합니다.
아직 마실 수 있는 위스키는 없고, 원료와 효모, 설비, 캐스크 선택만 살펴볼 수 있습니다. 그래서 더 흥미롭습니다. 첫 잔이 따라질 때, 바라던 옛 하이랜드의 성격이 얼마나 남아 있을까요?
최신 Craft Spirits Data Project의 한 수치가 생각에 잠기게 했습니다. 2026년 8월 말 기준 미국의 활동 중인 크래프트 증류소는 2,131곳으로, 1년 전(2,282곳)보다 6.6% 줄었습니다. 처음으로 문을 닫은 곳이 새로 문을 연 곳보다 많았다고 합니다.
미국 크래프트 스피릿 협회(ACSA)와 Park Street가 워싱턴 D.C.에서 열린 연례 경제 브리핑에서 이 데이터를 발표했습니다. 기준은 2025년 달력 연도이며, 2026년 6월에서 8월 사이 생산자들에게서 직접 수집한 자료입니다.
협회들은 도매 단계에서 재고를 줄이며 품목을 간추리고 있다는 점, 관세 아래 수출 시장이 쪼그라든 점, 그리고 대부분의 주에서 소비자 직접 배송을 금지하는 규정을 이유로 듭니다. 흥미로운 점은 테이스팅 룸이 크래프트 매출에서 차지하는 비중이 2015년 14%에서 2025년 26%로 올랐다는 것입니다.
위스키 팬에게 이 소식은 단순한 업계 뉴스가 아닙니다. 우리가 즐겨 마시는 작은 증류소 여럿이 분명 압박을 받고 있기 때문입니다.
