Sandia och en rosteri i Albuquerque testar solvärme lagrad i stenar för en trumrost

Ett experiment i New Mexico ställer en fråga jag aldrig tänkt på: kan en vanlig trumkaffeprånare köras på solenergi lagrad som värme? Daily Coffee News rapporterar att Sandia National Laboratories testade idén tillsammans med rosteriet Michael Thomas Coffee i Albuquerque.

Upplägget fungerar så här. Solpaneler producerar el, som omvandlas till värme och lagras i ett lager av stenar. När det behövs släpps den lagrade värmen ut i rostningstrumman, något som Sandias systemingenjör Ken Armijo kallar indirekt solvärme. Systemet rostade ljusa, medelrostade och mörka kaffen, med temperaturer upp till 600 grader Celsius, och kapade några minuter från en mörk rost.

Ägaren Michael Sweeney lyfte fram snabbare genomströmning: systemet låter rosteriet värmas upp och kylas snabbare mellan satserna, vilket kan öka den dagliga produktionen. Stenbädden kan hålla värmen länge, potentiellt i flera dagar, så rostningen kan fortsätta även när solen inte skiner. Albuquerque valdes för sina cirka 300 soliga dagar per år.

Det långsiktiga målet är ett tillbehörskit till befintliga naturgasrosterier, så att butikerna inte behöver byta maskiner. Sandia beskriver projektet som ett konceptbevis som kan minska naturgasanvändningen kraftigt. Ett tidigare arbete från 2022 använde koncentrerat solljus för att rosta grön chili och halverade enligt Sandia rosttiden.

Projektet finansieras av New Mexicos initiativ Technology Readiness Gross Receipts och bedrivs enligt ett samarbetsavtal för forskning, med Sandias värmelagringsteknik som är patenterad i USA. Jag är nyfiken på hur det hanterar styrningen av rostprofilen, vilket artikeln inte går in på.

Källa: Daily Coffee News