Sandia e un torrefattore di Albuquerque testano il calore solare immagazzinato nelle rocce per un torrefattore a tamburo
Un esperimento nel New Mexico solleva una domanda a cui non avevo mai pensato: un normale torrefattore di caffè a tamburo può funzionare con energia solare immagazzinata come calore? Daily Coffee News riferisce che i Sandia National Laboratories hanno testato l'idea con il torrefattore di Albuquerque Michael Thomas Coffee.
Il funzionamento è questo: pannelli fotovoltaici producono elettricità, che viene convertita in calore e immagazzinata in un letto di rocce. Quando serve, il calore accumulato viene rilasciato nel tamburo di tostatura, un processo che l'ingegnere di sistema di Sandia Ken Armijo chiama riscaldamento solare indiretto. Il sistema ha tostato caffè chiari, medi e scuri, con temperature fino a 600 gradi Celsius, e ha ridotto di qualche minuto una tostatura scura.
Il titolare Michael Sweeney ha indicato una maggiore rapidità: il sistema permette di preriscaldare e raffreddare più velocemente il torrefattore tra un lotto e l'altro, il che potrebbe aumentare la produzione giornaliera. Il letto di rocce può trattenere il calore per molto tempo, potenzialmente giorni, quindi la tostatura potrebbe proseguire anche senza sole. Albuquerque è stata scelta per i suoi circa 300 giorni di sole all'anno.
L'obiettivo a lungo termine è un kit da applicare ai torrefattori a gas naturale già esistenti, così i negozi non dovrebbero sostituire le macchine. Sandia descrive il progetto come una prova di concetto che potrebbe ridurre molto l'uso di gas naturale. Un precedente lavoro del 2022 aveva usato luce solare concentrata per tostare peperoncino verde e, secondo Sandia, aveva dimezzato il tempo di tostatura.
Il progetto è finanziato dall'iniziativa Technology Readiness Gross Receipts del New Mexico e opera nell'ambito di un accordo di ricerca cooperativa, usando la tecnologia di accumulo termico di Sandia, brevettata negli Stati Uniti. Mi chiedo come gestisca il controllo del profilo di tostatura, che l'articolo non descrive nel dettaglio.
Fonte: Daily Coffee News
Il funzionamento è questo: pannelli fotovoltaici producono elettricità, che viene convertita in calore e immagazzinata in un letto di rocce. Quando serve, il calore accumulato viene rilasciato nel tamburo di tostatura, un processo che l'ingegnere di sistema di Sandia Ken Armijo chiama riscaldamento solare indiretto. Il sistema ha tostato caffè chiari, medi e scuri, con temperature fino a 600 gradi Celsius, e ha ridotto di qualche minuto una tostatura scura.
Il titolare Michael Sweeney ha indicato una maggiore rapidità: il sistema permette di preriscaldare e raffreddare più velocemente il torrefattore tra un lotto e l'altro, il che potrebbe aumentare la produzione giornaliera. Il letto di rocce può trattenere il calore per molto tempo, potenzialmente giorni, quindi la tostatura potrebbe proseguire anche senza sole. Albuquerque è stata scelta per i suoi circa 300 giorni di sole all'anno.
L'obiettivo a lungo termine è un kit da applicare ai torrefattori a gas naturale già esistenti, così i negozi non dovrebbero sostituire le macchine. Sandia descrive il progetto come una prova di concetto che potrebbe ridurre molto l'uso di gas naturale. Un precedente lavoro del 2022 aveva usato luce solare concentrata per tostare peperoncino verde e, secondo Sandia, aveva dimezzato il tempo di tostatura.
Il progetto è finanziato dall'iniziativa Technology Readiness Gross Receipts del New Mexico e opera nell'ambito di un accordo di ricerca cooperativa, usando la tecnologia di accumulo termico di Sandia, brevettata negli Stati Uniti. Mi chiedo come gestisca il controllo del profilo di tostatura, che l'articolo non descrive nel dettaglio.
Fonte: Daily Coffee News
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