Царицы-паразиты заставляют колонию убить собственную мать

Когда начинаешь заниматься мирмекокультурой, первое, чему учишься, — это значение царицы: без неё у колонии нет будущего. Поэтому меня так захватило японское исследование о том, как паразитическая царица добивается, что рабочие убивают собственную мать.

Работа из Института биологических наук Университета Кюсю впервые документирует, как два паразитических вида, Lasius orientalis и Lasius umbratus, захватывают контроль над чужой колонией. Исследование Такасуки и соавторов опубликовано в Current Biology в 2025 году.

Процесс состоит из нескольких этапов. Сначала паразитическая царица проникает в колонию родственного вида, например Lasius flavus или Lasius japonicus, и маскируется среди рабочих. Затем она подходит к местной царице и опрыскивает её жидкостью из брюшка, вероятно муравьиной кислотой, хотя химически это пока не подтверждено. Жидкость не убивает её сразу, но меняет её запах.

И вот ключ: в таких обществах запах определяет каждого члена. Рабочие перестают узнавать свою царицу, считают её чужачкой и убивают. После этого они без сопротивления принимают паразитку и выращивают её потомство как своё.

История началась с натуралиста-любителя Таку Шимады, который снял проникновение и матереубийство у Lasius orientalis. Энтомолог Кэйдзо Такасука увидел в этом видео возможность и вместе с ним придумал контролируемый эксперимент, подтвердивший явление. Согласно статье, эта тактика независимо возникла как минимум у двух видов, так что такая манипуляция химическими сигналами, возможно, распространена больше, чем мы думали.

Источник: Muy Interesante