Kolonisine kendi annesini öldürten parazit kraliçe karıncalar

Karınca yetiştiriciliğine başlayan biri ilk olarak kraliçenin ne kadar önemli olduğunu öğrenir: kraliçe olmadan koloninin geleceği yoktur. Bu yüzden, parazit bir kraliçenin işçi karıncalara kendi annesini öldürtmesini anlatan Japon bir araştırma beni çok etkiledi.

Kyushu Üniversitesi Biyolojik Bilimler Enstitüsü'nden gelen araştırma, iki parazit türün, Lasius orientalis ve Lasius umbratus'un, başkasının kolonisinin kontrolünü nasıl ele geçirdiğini ilk kez belgeliyor. Takasuka ve ekibinin çalışması 2025'te Current Biology dergisinde yayımlandı.

Süreç birkaç aşamadan oluşuyor. Önce parazit kraliçe, Lasius flavus ya da Lasius japonicus gibi yakın akraba bir türün kolonisine girer ve işçilerin arasına karışır. Ardından yerleşik kraliçeye yaklaşıp karnından çıkan bir sıvıyı üzerine püskürtür; büyük olasılıkla formik asittir, ama bu henüz kimyasal olarak doğrulanmamıştır. Sıvı onu hemen öldürmez, ama kokusunu değiştirir.

Asıl önemli nokta burada: Bu toplumlarda her bireyi koku tanımlar. İşçiler artık kendi kraliçelerini tanımaz, onu bir istilacı gibi görür ve öldürür. Sonra parazit kraliçeyi direnmeden kabul eder ve onun yavrularını sanki kendi yavruları gibi büyütür.

Hikâye, amatör doğa araştırmacısı Taku Shimada'nın Lasius orientalis'te gerçekleşen sızmayı ve anne katliamını kaydetmesiyle başladı. Entomolog Keizo Takasuka bu görüntüde bir fırsat gördü ve onunla birlikte olguyu doğrulayan kontrollü bir deney tasarladı. Makaleye göre bu taktik en az iki türde bağımsız olarak evrimleşmiş; dolayısıyla kimyasal sinyalleri bu şekilde manipüle etmek sandığımızdan daha yaygın olabilir.

Kaynak: Muy Interesante