ملكات نمل طفيلية تجعل المستعمرة تقتل أمها

عندما تبدأ بتربية النمل، أول ما تتعلمه هو مدى أهمية الملكة: فبدونها لا مستقبل للمستعمرة. لهذا لفتت انتباهي دراسة يابانية تصف كيف تنجح ملكة طفيلية في جعل الشغالات تقتل أمها.

البحث الصادر عن معهد العلوم البيولوجية في جامعة كيوشو يوثّق لأول مرة كيف يسيطر نوعان طفيليان، Lasius orientalis وLasius umbratus، على مستعمرة تعود لغيرهما. نُشر العمل، بقيادة Takasuka وزملائه، في مجلة Current Biology عام 2025.

تمر العملية بعدة مراحل. أولاً، تدخل الملكة الطفيلية إلى مستعمرة نوع قريب، مثل Lasius flavus أو Lasius japonicus، وتتخفى بين الشغالات. ثم تقترب من الملكة المقيمة وترشّ عليها سائلاً من بطنها، ربما يكون حمض الفورميك، رغم أن ذلك لم يُثبت كيميائياً بعد. لا يقتلها السائل فوراً، لكنه يغيّر رائحتها.

وهنا يكمن المفتاح: في هذه المجتمعات تحدد الرائحة هوية كل فرد. تتوقف الشغالات عن التعرف إلى ملكتها، وتعاملها كدخيلة، ثم تقتلها. بعد ذلك تقبل الطفيلية دون مقاومة، وتربي نسلها كما لو كان نسلها هي.

بدأت القصة مع عالم الطبيعة الهاوي Taku Shimada، الذي صوّر الاختراق وقتل الأم عند Lasius orientalis. رأى عالم الحشرات Keizo Takasuka في ذلك الفيديو فرصة، وصمم معه تجربة مضبوطة أكدت الظاهرة. وبحسب المقال، فإن هذه التكتيكات تطورت بشكل مستقل في نوعين على الأقل، لذا قد يكون التلاعب بالإشارات الكيميائية أكثر شيوعاً مما كنا نظن.

المصدر: Muy Interesante