오키나와 로스터 나카무라 요시유키, 국내 대회 3차례 우승… 이제 세계 무대로

오키나와시에서 커피 전문점 '마메 포레포레'를 운영하는 나카무라 요시유키(47)가 재팬 커피 로스팅 챔피언십에서 우승했다는 뉴스를 읽었다. 2025년 12월부터 2026년 1월까지 열린 이 로스팅 기술 국내 대회에서 3번째 우승으로, 이 대회 최다 우승 기록이라고 한다.

이 대회는 생두를 지정된 로스터기로 볶는 솜씨를 겨루는 자리다. 과제 원두는 당일 발표되고, 심사는 원두 분석, 볶은 커피의 품질, 그리고 미리 선언한 풍미에 얼마나 가까이 갔는지 세 가지 기준으로 이루어진다. 목표한 맛을 먼저 말로 선언한 뒤 그것을 실제로 재현해야 한다는 점이 로스팅 대회다워서 흥미롭다.

나카무라 씨는 가게를 연 지 16년이 되었다. 과거 세계 대회에서는 최고 2위의 성적을 거둔 적이 있다고 한다. 로스팅에는 유일한 정답이 없고, 원두의 결점을 덜어내면서 개성을 끌어내는 것이 중요하다고 말하며, 실패했을 때야말로 원인을 분석해야 다음으로 이어진다고도 이야기한다. 가정용 로스터를 쓰는 사람에게도 귀가 따갑지만 힘이 되는 말이다.

6월에는 벨기에에서 열리는 세계 대회에 일본 대표로 출전해, 세 번째 도전 만에 첫 우승을 노린다. 본선에서 쓰일 로스터기로 연습하기 위해 해외 원정도 계획하고 있다고 한다. "세계 대회에서 우승해 오키나와 커피의 수준이 높다는 것을 알리는 계기가 되었으면 좋겠다"는 포부도 인상 깊었다.

로스팅이라는 차분한 일이 이렇게 지역 커피에 대한 평가로 이어지는 흐름은, 읽으면서 솔직히 기분이 좋았다. 세계 대회 결과도 궁금하다.

출처: 류큐신보