Jak prawidłowo przechowywać chmiel: zamrażarka, folia i szybki test zapachu

Chmiel zbiera się raz w roku, więc to, co kupujesz, musi wystarczyć do następnego sezonu. Niedawny wpis na blogu BeerSmith wyjaśnia, jak chmiel się starzeje i jak spowolnić ten proces. Uznałem go za przydatne odświeżenie wiedzy.

Suszony chmiel składa się głównie z celulozy, zawiera około 10 procent wody oraz setki związków smakowych i zapachowych. Kwasy alfa dają goryczkę, a olejki aromatyczne świeży chmielowy zapach. Olejki są najbardziej delikatne, więc zwykle zanikają jako pierwsze. Artykuł wskazuje cztery wrogów: ciepło, światło, wilgoć i tlen. Najgroźniejsze jest ciepło, bo rozkład w przybliżeniu podwaja się przy każdym wzroście temperatury o 15 °C (27 °F). Tlen z kolei zamienia aromat chmielu w zatęchły, serowy zapach.

Hop Stability Index pokazuje, ile kwasu alfa dana odmiana traci w ciągu sześciu miesięcy w temperaturze 20 °C. Przyjęta zasada mówi, że chmiel nadal nadaje się do goryczkowania, dopóki nie straci około połowy tej wartości. BeerSmith ma nawet narzędzie Hop Age, które to szacuje.

Sama rada jest prosta. Nieotwarty chmiel przechowuj w oryginalnym, szczelnie zamkniętym foliowym opakowaniu w zamrażarce, gdzie w zależności od odmiany może wytrzymać rok lub dłużej. W dniu warzenia powąchaj i spróbuj odrobinę przed dodaniem, nawet jeśli chmiel jest nowy, bo zdarzają się problemy z pakowaniem lub zbiorem. Otwarte paczki zapakuj próżniowo w woreczek do zamrażarki albo wypłucz z woreczka z zamkiem azotem lub CO2 z kegowania i zamroź w ciemności. Otwarty chmiel wykorzystaj jak najszybciej.

Nic z tego nie jest egzotyczne, ale podoba mi się, że to łatwe do wykonania. Zgrzewarka próżniowa i trochę miejsca w zamrażarce mogą lepiej ochronić budżet na chmiel niż jakikolwiek wymyślny gadżet.

Źródło: BeerSmith Home Brewing Blog