De mierenkoningin die mannetjes van een andere soort kloont
Zelden leest iemand een mierennieuws twee keer omdat de kop zo verrassend is, maar dit lukte wel: koninginnen van de ene soort kunnen mannetjes van een andere soort produceren. De studie verscheen in Nature, geleid door Jonathan Romiguier van de Universiteit van Montpellier.
De hoofdrolspeler is Messor ibericus, een oogstmier uit het zuiden van Europa. De onderzoekers groeven meer dan 50 nesten op en vonden 132 mannetjes in 26 kolonies. Sommige waren behaard, zoals M. ibericus, andere kaal, zoals Messor structor. Genetische tests toonden aan dat ze allemaal dezelfde moeder hadden: een koningin van M. ibericus.
Het mechanisme is verbazingwekkend. De koningin bewaart sperma van M. structor in haar zaadopslag en gebruikt dat om mannetjes van die soort te klonen. Ze verwijdert het eigen genetisch materiaal van de eicel, zodat alleen het DNA van het sperma tot uiting komt. De auteurs noemen dit xenoparie. De gekloonde mannetjes erven bovendien het mitochondriale DNA van hun moeder.
Waarom gebeurt dit? Omdat werksters alleen ontstaan uit de genetische combinatie van beide soorten. Als de koningin alleen met mannetjes van haar eigen soort zou paren, zouden haar dochters koninginnen zijn zonder werksters die de kolonie verzorgen. Volgens Romiguier kunnen de twee soorten niet meer apart van elkaar leven; ze splitsten zich meer dan vijf miljoen jaar geleden.
De strategie laat kolonies uitbreiden naar gebieden waar M. structor niet leeft, zoals Sicilië. Zonder genetische recombinatie stapelen de gekloonde mannetjes echter schadelijke mutaties op, wat het systeem op de lange termijn kan doen instorten. Het is een mooie herinnering dat de biologie van koninginnen en kolonies veel vreemder is dan de inleidende gidsen doen geloven.
Bron: Muy Interesante
De hoofdrolspeler is Messor ibericus, een oogstmier uit het zuiden van Europa. De onderzoekers groeven meer dan 50 nesten op en vonden 132 mannetjes in 26 kolonies. Sommige waren behaard, zoals M. ibericus, andere kaal, zoals Messor structor. Genetische tests toonden aan dat ze allemaal dezelfde moeder hadden: een koningin van M. ibericus.
Het mechanisme is verbazingwekkend. De koningin bewaart sperma van M. structor in haar zaadopslag en gebruikt dat om mannetjes van die soort te klonen. Ze verwijdert het eigen genetisch materiaal van de eicel, zodat alleen het DNA van het sperma tot uiting komt. De auteurs noemen dit xenoparie. De gekloonde mannetjes erven bovendien het mitochondriale DNA van hun moeder.
Waarom gebeurt dit? Omdat werksters alleen ontstaan uit de genetische combinatie van beide soorten. Als de koningin alleen met mannetjes van haar eigen soort zou paren, zouden haar dochters koninginnen zijn zonder werksters die de kolonie verzorgen. Volgens Romiguier kunnen de twee soorten niet meer apart van elkaar leven; ze splitsten zich meer dan vijf miljoen jaar geleden.
De strategie laat kolonies uitbreiden naar gebieden waar M. structor niet leeft, zoals Sicilië. Zonder genetische recombinatie stapelen de gekloonde mannetjes echter schadelijke mutaties op, wat het systeem op de lange termijn kan doen instorten. Het is een mooie herinnering dat de biologie van koninginnen en kolonies veel vreemder is dan de inleidende gidsen doen geloven.
Bron: Muy Interesante
Reacties 0
Plaats de eerste reactie, in elke taal.
Log in om te reageren