벨기에, 커피 로스팅 세계 챔피언 등극: 스페셜티 커피에는 무슨 의미일까?

Forbes België에서 눈에 띄는 소식을 읽었다. 6년 만에 벨기에가 커피 로스팅 세계 타이틀을 되찾았다. Benjamin Brassart는 2026년 6월 27일 브뤼셀의 전시회 World of Coffee에서 세계 챔피언이 되었다.

Brassart는 2년도 되기 전에 Benoît Desmaretz와 함께 Boo Coffee Roasters를 세웠다. 안더레흐트의 공업 지구에 있는 독립 로스터리다. 이들은 신중하게 고른 원두를 책임감 있게 일하는 생산자에게서 들여와 쓴다. 이렇게 어린 로스터리가 곧바로 세계 정상에 오른 것이 나에게는 꽤 놀랍다.

기사에는 업계 사람 두 명의 이야기도 실렸다. OK Coffee Studio의 Thomas Wyngaard는 이 타이틀 덕분에 벨기에 호레카(호텔·식당·카페 등 외식 업장)에서 스페셜티 커피의 무게가 커질 것이라고 말한다. 다만 경제적 효과는 제한적일 것으로 본다. 수입사 Efico의 스페셜티 부문 Cuprima의 Maxime Lemploy는 스페셜티 커피를 슬로푸드 흐름과 연결해 본다. 지역 제품, 투명성, 생산자에게 공정한 가격이 핵심이라는 것이다.

숫자를 보면 그림이 더 분명해진다. 스페셜티 커피는 전 세계 커피 시장의 약 2%에 불과하지만 나머지 시장보다 훨씬 빠르게 성장하고 있다. Specialty Coffee Association의 연구에 따르면 미국 성인의 47%가 매일 스페셜티 커피를 마시고, 전통 커피를 매일 마시는 비율은 42%다. 벨기에에는 아직 믿을 만한 소비 통계가 없지만, 특히 브뤼셀과 안트베르펜에서 커피 바는 계속 늘고 있다.

Wyngaard는 시장이 두 갈래로 나뉠 것이라고 예상한다. 한쪽에는 저렴한 대량 생산 커피, 다른 쪽에는 최고 품질이 있고, 그 사이의 중간 영역은 작아진다는 것이다. 전통 수입사들이 점점 더 많이 스페셜티 수입사를 인수하는 모습도 보인다. 앞으로 몇 년 동안 이것이 우리가 마시는 커피를 어떻게 바꿀지 궁금하다.

출처: Forbes België