มดสร้างรังใหม่เมื่อมีภัยจากโรคระบาดคืบคลานเข้ามา

เวลาสร้างฟอร์มิคาเรียม เรามักนึกถึงห้อง อุโมงค์ และความชื้น ฉันไม่เคยรู้มาก่อนว่าสัตว์ใช้โครงสร้างรังอย่างจริงจังเพื่อป้องกันตัวจากโรค การศึกษาจากมหาวิทยาลัยบริสตอลแสดงให้เห็นเรื่องนี้พอดี

ทีมวิจัยที่นำโดย ลูก ลีคี ให้อาณานิคมสองแห่ง แต่ละแห่งมีมดงาน 180 ตัว ขุดในภาชนะที่บรรจุดิน หลังผ่านไป 24 ชั่วโมง มีการเพิ่มมดอีก 20 ตัวในแต่ละอาณานิคม ในกลุ่มหนึ่ง มดที่เพิ่มเข้าไปพกสปอร์เชื้อราที่ติดต่อได้ จึงเป็นความเสี่ยงต่อการติดเชื้อ จากนั้นมดก็ขุดต่ออีกหกวัน และการสแกนด้วยไมโครซีทีเป็นระยะทำให้เห็นโครงสร้างใต้ดิน

อาณานิคมที่ถูกคุกคามขุดได้เร็วและเข้มข้นกว่ากลุ่มควบคุม รังของมันซับซ้อนขึ้น เชื่อมต่อกันโดยตรงน้อยลง และทางเข้าอยู่ห่างกันมากขึ้น ห้องเก็บอาหารและห้องเลี้ยงตัวอ่อนถูกแยกออกจากกันมากขึ้น และมีการเชื่อมต่อกับห้องอื่นน้อยลง นักวิจัยคาดว่ามดทำแบบนี้เพื่อลดการสัมผัสและปกป้องลูกที่บอบบาง

การจำลองด้วยแบบจำลองรัง 3 มิติยืนยันว่าการออกแบบนี้ลดความเสี่ยงการติดเชื้อได้จริง และผลจะยิ่งชัดขึ้นเมื่อคิดว่ามดที่ติดเชื้อมักแยกตัวออกจากอาณานิคมอยู่แล้ว

ตามคำของลีคี เรื่องใหม่คือสัตว์ที่ไม่ใช่มนุษย์ปรับเปลี่ยนสภาพแวดล้อมเพื่อลดการแพร่กระจายของโรค ทีมมองว่านี่เป็นแรงบันดาลใจให้กับการวางผังเมืองและการออกแบบพื้นที่ทางสังคม สำหรับฉัน สิ่งที่น่าสนใจที่สุดคือ พฤติกรรมมากมายซ่อนอยู่ในรังที่เราเห็นได้เพียงเสี้ยวเดียวในฟอร์มิคาเรียม งานวิจัยนี้ตีพิมพ์ในปี 2025 ใน Science

ที่มา: scinexx