У «древнейшего рептилии» возрастом 345 миллионов лет были жабры

Наткнулся на интересную историю об эволюции рептилий и хочу поделиться. Westlothiana — окаменелость возрастом около 345 миллионов лет, найденная в Шотландии в 1984 году, десятилетиями считалась древнейшей рептилией в мире. Теперь это представление пересмотрено.

Американские и британские исследователи использовали очень мощное рентгеновское излучение на Европейском центре синхротронного излучения во Франции, чтобы цифровым способом восстановить внутреннее строение черепа, раздавленного между камнями. Они нашли кости, поддерживавшие жабры, и пасть с тысячами мелких зубов. На жаберных костях сохранились борозды от кровеносных сосудов, поэтому считается, что жабры действительно работали при жизни животного.

Таким образом, Westlothiana не была амниотом, к которым относятся рептилии, а принадлежала к более древней ветви четвероногих, которые жили в воде, как рыбы, или переходили между водой и сушей, как земноводные. Интересно, что признаки, связанные с жизнью на суше, например когтеподобные кончики пальцев, уже появились на этой водной стадии с жабрами. Мне кажется честным и приятным, что Смитсон, палеонтолог, назвавший эту находку древнейшей рептилией в 1990 году, вошёл в состав исследовательской группы. Результаты опубликованы в журнале Nature (от 30 сентября 2026 года).

Когда держишь рептилий, часто представляешь, какими они были до выхода на сушу, и это открытие обновляет эти представления, в том числе в учебниках.

Источник: Karapaia