Pynchons ‘Against the Day’ verschijnt eindelijk in het Russisch: een universum van 1232 pagina’s

Ik volgde al een paar jaar de geruchten over de rechten en de vertaling, en nu is het zover: uitgeverij Azboeka brengt ‘Against the Day’ van Thomas Pynchon uit in de vertaling van Maksim Nemtsov. Het is de langste roman van de auteur, 1232 pagina’s, en verscheen in 2006 voor het eerst in het Engels.

Op Gorky gaat Stanislav Raspetsjenko uitgebreid in op wat je kunt verwachten. Het verhaal speelt zich grofweg af tussen 1893 en de jaren 1920: van de wereldtentoonstelling in Chicago tot de Eerste Wereldoorlog. Zo’n tweehonderd personages, familielijnen van mijnwerkers en uitvinders, een occulte detective, en daarnaast de ‘Chums of Chance’ aan boord van het luchtschip ‘Inconvenience’, die het boek een bijna avontuurlijke sfeer geven.

Vooral mooi vind ik hoe in de tekst de tweede industriële revolutie, het anarchisme, de ‘stroomoorlog’ tussen Tesla en Edison, het experiment van Michelson en Morley en zelfs de Toengoeska-gebeurtenis samenkomen. Tegelijk leest het boek vergeleken met ‘Regenboog van de zwaartekracht’ schijnbaar makkelijker, en volgens de recensent zit daar juist de valkuil: de ontknopingen vallen niet samen tot een netjes passende puzzel.

Als je de ‘echte’, ambitieuze Pynchon mist, en niet alleen verfilmingen als ‘One Battle After Another’, dan is de herfst van 2026 een goed moment om dat dikke boek op te pakken en er de tijd voor te nemen.

Bron: Gorky