Ho iniziato con il bushcraft qualche anno fa e ricordo quanto volessi fare tutto subito: una notte nella natura selvaggia, il fuoco con l'acciarino e un riparo, senza alcuna esperienza. Solo più tardi ho capito che l'errore più grande dei principianti è proprio la mancanza di un approccio graduale.
La cosa migliore è partire da uno scenario semplice: una breve uscita nel bosco senza pernottamento oppure un bivacco vicino a casa o alla macchina. La prima notte all'aperto è meglio farla in condizioni controllate e non subito in piena natura — altrimenti, invece del piacere, resta solo lo stress.
Per iniziare non serve molta attrezzatura. Per me ha funzionato un kit minimo: coltello a lama fissa, accendino o acciarino, tarp, paracord, tazza di metallo, lampada frontale e kit di pronto soccorso. In più, sacco a pelo e materassino. Dopo la prima uscita mi sono accorto che alcune cose non servivano affatto.
Quello che apprezzo di più nel bushcraft è la tranquillità e il principio Leave No Trace — porto via tutti i rifiuti, non danneggio gli alberi e spengo il fuoco con cura. Così questi luoghi restano accessibili anche a chi verrà dopo.
La pece di pino è uno di quei materiali che i nostri bisnonni conoscevano e che la maggior parte di noi ha dimenticato. Una nuova guida di Survival Sullivan ne spiega la preparazione, e mi ha fatto apprezzare quanti compiti possa svolgere un pezzo di resina d'albero.
Gli usi elencati sono impermeabilizzare legno e cuoio, sigillare crepe, incollare frecce e attrezzi primitivi, e fungere da accendifuoco impermeabile o da combustibile per una torcia a combustione lenta. È stata anche mescolata a vernici naturali e usata come rimedio popolare per tagli e punture.
Si parte dalla resina indurita, che si trova sotto forma di grumi ambrati sui nodi, sui rami spezzati e sugli alberi danneggiati dalle tempeste. L'autore avverte di non ferire un albero sano solo per far uscire la linfa. Poi si aggiunge un riempitivo, più spesso cenere di legno duro del proprio falò, anche se vanno bene anche segatura o fibre vegetali secche, e un legante come sego di manzo o cera d'api per la flessibilità.
Il metodo è un bagnomaria: un grande contenitore resistente al fuoco ospita due lattine più piccole, una delle quali ha dei fori sul fondo, così che la resina fusa coli nell'altra. Pinze o sollevatori per lattine sono indispensabili, perché tutto diventa rovente, e la guida consiglia di usare vecchie lattine invece delle pentole buone.
Mi è piaciuto quanto poco equipaggiamento serva. Un fuoco, qualche lattina e un po' di cenere trasformano la resina di scarto in qualcosa di davvero utile, ed è proprio questo genere di trucco che rende il bushcraft appagante.
Se c'è un coltello che conoscono sia i bushcrafter sia chi porta a spasso il cane, è probabilmente l'Opinel. OUTDOOR Magazin racconta la storia di questo classico savoiardo, e alcuni dei dati contenuti mi hanno sorpreso.
Nel 1890 Joseph Opinel inventò il suo coltellino nella forgia di famiglia sulle Alpi francesi, e ancora oggi l'azienda è a conduzione familiare. Già nel 1897 offriva dodici misure, dalla N°01 alla N°12. Nel 1989 l'Opinel entrò perfino nel dizionario Larousse. Secondo l'articolo, nel mondo se ne vende uno ogni sette secondi.
In origine il coltello aveva solo quattro parti: lama, ghiera fissa, rivetto e manico. Nel 1955 Marcel Opinel inventò il sistema Virobloc, in cui una ghiera girevole blocca la lama aperta. Più tardi arrivò una variante che blocca la lama anche da chiusa, rendendo più sicuro il trasporto nello zaino.
Oggi se ne producono circa 15.000 al giorno, contro i 650 del 1987. La lama subisce un trattamento termico in due fasi, tempra e rinvenimento, e la rifinitura finale è fatta a mano. Il 95 per cento del legno dei manici proviene dalla silvicoltura francese, di solito faggio, mentre per i manici colorati si usa il carpino. La rivista presenta anche il nuovo N°08 Horizon, pensato per le avventure all'aperto.
Mi piace che un attrezzo così semplice abbia perso quasi nulla del suo fascino dopo più di 130 anni.
Utemagasinet ha pubblicato una ricetta di Lena Flaten, cuoca all'aperto di Flammans Skafferi a Storlien, che prepara piatti sul fuoco vivo con ingredienti raccolti in natura. Stavolta si tratta di una kolbulle al lievito madre, perfetta per chi ama cucinare all'aperto.
La base è un lievito madre vivace, rinfrescato e lasciato fino a ottenere più o meno la consistenza di un impasto per pan di Spagna. Riposa per circa quattro ore, poi si aggiunge un po' di sale e si mescola delicatamente. L'impasto si versa a cucchiaiate nell'olio caldo, alto poco più di un centimetro e a circa 160 gradi, formando panini di sette-nove centimetri. Si friggono fino a doratura, si girano una volta e si fanno scolare su carta o su una griglia.
Il condimento è ciò che la rende così legata al bosco: patate lesse fritte, germogli di epilobio (rallarros), semprevivo (kärleksört), carne di renna essiccata tagliata sottile, mirtilli rossi e formaggio stagionato grattugiato. La ricetta dice esplicitamente che si possono usare altre cose presenti in dispensa, quindi è più un'idea che un modello rigido.
Lo trovo un bell'esempio di come la cucina all'aperto possa andare oltre salsicce e pane allo spiedo. Il lievito si può portare con sé o rinfrescare in anticipo, e ciò che cresce intorno diventa parte del piatto. Friggere nell'olio caldo sul fuoco aperto richiede però attenzione, quindi tenete d'occhio la temperatura.
Se chiedi a preppers e bushcrafter qual è il loro attrezzo preferito, di solito vince il coltello. Ecco perché vale la pena leggere questa lista di errori comuni con i coltelli di Survival Sullivan, anche se pensi di saperne già abbastanza.
Il primo errore è rovinare la punta. Usarla come cacciavite o per fare leva su un barattolo è comune, e l'autore fa notare che alcuni video lo consigliano addirittura, ma la punta è la parte più delicata della lama. Seguono l'affilatura con l'angolo sbagliato e troppa pressione, e la trascuratezza nella pulizia e nell'oliatura. Dopo il lavaggio asciuga la lama e passala con olio d'oliva, minerale o vegetale, evitando di sporcare il manico.
L'uso eccessivo è un'altra trappola. Un buon coltello regge molto, ma uno spuntato provoca infortuni, quindi ha senso tenere un coltello di riserva economico per i lavori pesanti, come scavare radici, e un coltello pieghevole per i lavori delicati, come sbucciare la frutta. I promemoria sulla sicurezza sono elementari ma giusti: non correre mai con il coltello, tagliare su una superficie stabile e non con l'oggetto in mano, e non afferrare mai una lama che cade.
Anche la conservazione conta. Tieni il coltello in un fodero adatto, lontano dall'umidità, ed evita i foderi di cuoio per la conservazione a lungo termine, perché il cuoio assorbe acqua. L'articolo si chiude con un set di coltelli consigliato, dal pieghevole di tutti i giorni ai coltelli da bushcraft per un rifugio, più una pietra o una cote per mantenerli affilati.
Nulla di tutto questo è rivoluzionario, ma l'ho trovato una checklist utile e ho riconosciuto un paio di abitudini da cambiare.
Utemagasinet sostiene che la Giornata dei cinnamon bun si festeggia al meglio all'aperto, e sono d'accordo. Susanne Jonsson propone una ricetta semplice per panini cotti su una piastra sul fuoco, che funziona sia con il freddo sia con il sole primaverile. La dose è per cinque panini.
Servono una confezione di pasta dolce pronta con ripieno di mele dal banco frigo (o pasta fatta in casa), un decilitro di cocco grattugiato e del burro per la piastra. Stendete la pasta, spalmate il ripieno e cospargete di cocco. Arrotolate e tagliate a fette sottili. Cuocete le fette su una piastra leggermente imburrata fino a quando sono cotte all'interno. Schiacciate i panini così hanno il tempo di cuocere, e girateli un paio di volte durante la cottura.
I consigli sul fuoco sono pratici. Cuocete prima un panino di prova per verificare che il calore sia giusto. E se volete risparmiare tempo, cuocete i panini a casa in forno, portateli nello zaino, poi infilzateli su bastoncini e riscaldateli sul fuoco.
Per me, la vita all'aperto e l'arte del fuoco riguardano il piacere tanto quanto la tecnica. Imparare a sentire il calore della piastra è un piccolo esercizio per leggere il fuoco.
Nell'ultimo episodio del podcast OUTDOOR, la thru-hiker Christine Thürmer incontra Markus Klek, l'unico «paleotecnico» della Germania. È una professione che si è inventato da solo: pratica l'archeologia sperimentale e vive l'età della pietra europea, cioè il periodo tra 40.000 e 5.000 anni prima di Cristo, nel modo più realistico possibile.
Il contrasto non potrebbe essere più netto. Da una parte Christine, che ottimizza la sua attrezzatura in fogli Excel e si taglia il manico dello spazzolino. Dall'altra Markus, che attraversa l'inverno più rigido della Svezia con un telaio da zaino in legno copiato dal modello di Ötzi, scarpe di pelliccia e strumenti in osso, senza tenda e dormendo solo su pelli di renna.
I due si scambiano disavventure e trucchi pratici. Markus racconta come affronta il problema dei «piedi di formaggio» negli stivali di cuoio, perché il tendine animale è utile non solo come filo da cucire ma anche come filo interdentale, e perché vende i suoi mocassini dall'odore forte a studi cinematografici di lingua inglese come oggetti di scena. Christine risponde con storie dall'America.
Quello che mi piace di conversazioni così è che mostrano da dove viene davvero il bushcraft: molte tecniche che oggi pratichiamo per hobby un tempo erano semplicemente la vita quotidiana. Chi vuole approfondire trova nell'articolo una breve spiegazione di cosa sia la paleotecnica e un link ai progetti di Markus Klek su palaeotechnik.eu.
Ho sempre pensato che la corteccia degli alberi si masticasse solo nelle storie di sopravvivenza disperata. Questa guida di Survival Sullivan mi ha fatto cambiare idea: gli strati interni di alcuni alberi, soprattutto la betulla, vengono trasformati in farina da generazioni, e il procedimento è più semplice di quanto mi aspettassi.
Non serve la corteccia esterna, sottile come carta e ottima per accendere il fuoco. Serve il cambio e il floema morbido e sottile che sta sotto. Si stacca lo strato esterno e poi si usa un coltello a due manici o un raschietto per separare la corteccia interna dal legno, facendo attenzione a non affondare nel legno stesso. L'articolo ricorda che i popoli scandinavi e i nativi americani la usavano per cuocere pane, torte e crackers.
La lavorazione è lavoro da cucina semplice. Si asciugano bene le strisce nel forno o nel disidratatore, si riducono in polvere con il mixer, e si finisce con il mattarello dentro una busta con chiusura, oppure con il mortaio per un risultato più fine. L'autrice dice che la farina dà ai dolci una consistenza terrosa e densa e una leggera dolcezza.
La parte che ho apprezzato di più è l'avvertimento sulla raccolta. La corteccia non ricresce così in fretta come si pensa, e una ferita attira malattie e parassiti. Il consiglio è di prelevarla da alberi che stanno per essere abbattuti, già caduti o abbattuti dal vento, e da un albero in piedi solo poche strisce verticali, mai un anello attorno al tronco, perché così lo si uccide.
Per chi ama l'idea del bushcraft di usare ciò che il bosco offre, è un buon promemoria: abilità ed etica devono andare insieme. Lascerò l'esperimento a una betulla caduta.
Stavo cercando una tenda piccola per escursioni nel bosco e ho optato per la MFH Schwarzenberg. Le recensioni erano contrastanti, ma sembrava soddisfare le mie aspettative, quindi ho deciso di rischiare. Dopo diverse uscite, sia brevi che lunghe, posso valutarla onestamente.
Il vantaggio principale è la sua compattezza: una volta ripiegata, misura 60 x 9 x 9 cm e pesa 1300 grammi, quindi si infila facilmente nello zaino. Una volta montata, sembra avere una lunghezza di 210 cm, ma le pareti anteriore e posteriore sono inclinate, quindi chiunque sia più alto di circa 185 cm potrebbe urtarle. Tuttavia, una tenda del genere è difficile da notare nel bosco e può essere posizionata quasi ovunque.
Il pavimento è piuttosto leggero e i rami più spessi potrebbero perforarlo. Per questo motivo, consiglio di utilizzare un telo protettivo come pavimento aggiuntivo e di montare la tenda ancora durante il giorno. Il montaggio è semplice: due pali e tre tiranti. Tuttavia, l'arco all'ingresso è robusto e inserire la struttura con le dita intorpidite dal freddo richiede pazienza. L'unico difetto di qualità significativo è una corda elastica nella struttura, legata in modo che uno degli anelli non si inserisca completamente.
All'interno, c'è spazio per una persona alta fino a circa 180 cm e per i vestiti, ma lo zaino difficilmente ci sta, e non c'è un'area spogliatoio. Pertanto, è necessario pianificare in anticipo come proteggere lo zaino e le scarpe durante la notte. Con l'ingresso chiuso, la finestra in rete nella parte inferiore offre poca protezione e ci si potrebbe svegliare con mal di testa, e al mattino sulle pareti si forma la condensa, tipica delle tende a uno strato. Un grande vantaggio è la custodia, in cui la tenda entra con un po' di spazio extra, senza dover essere fissata.
Vale la pena? Se si tiene conto delle dimensioni e delle caratteristiche delle tende a uno strato, allora sì. Ha dei difetti, ma ha anche dei vantaggi innegabili: è una scelta per un utente consapevole. È adatta per alcuni giorni nei boschi polacchi, e la prossima volta, per curiosità, potrei provare un bivacco. Ci vediamo nel bosco!
Se dovessi presentare per primo un solo materiale naturale per accendere il fuoco, probabilmente sceglierei il fatwood, e Paul Kirtley ne fa un buon caso. Il fatwood è durame impregnato di resina di alcune conifere, soprattutto pini. Si forma dove la resina si accumula, come nei vecchi ceppi, nelle radici e nei punti di biforcazione dei rami, spesso dopo che l'albero è morto o danneggiato. È denso, da arancio dorato a marrone rossastro, appiccicoso quando è fresco e con un forte odore di pino.
Perché funziona? La resina brucia calda e a lungo e respinge l'acqua, quindi il fatwood si accende anche quando l'esca è bagnata. Resiste inoltre al marciume e si conserva bene. Tutti i pini possono produrlo; lui cita il pino australe del sud-est degli Stati Uniti, il pino di Montezuma in Messico e il pino silvestre in tutta l'Eurasia.
Per trovarlo, controllate la base dei ceppi, le biforcazioni dei rami grossi e i rami secchi in basso. Il legno più scuro e ricco vicino ai nodi è un buon segno; una scheggia appena tagliata dovrebbe avere un forte odore di pino e sembrare oleosa. Per raggiungere il cuore, colpite un ceppo consumato con l'ascia oppure spaccate i rami morti.
Per accendere, raschiate un bastoncino ad angolo retto per ottenere una polvere che raccolga la scintilla di una pietra focaia, ricavate sottili scaglie oppure preparate uno stecco a piuma di fatwood, che secondo lui brucia più caldo e più a lungo di uno stecco di legno dolce di dimensioni simili.
Raccogliete solo da alberi morti o rami caduti, mai da legno vivo. Sottolinea anche che il fatwood è una riserva e non un sostituto dell'imparare le tecniche corrette per accendere il fuoco.
L'ultimo profilo di alberi di Paul Kirtley riguarda il pino silvestre, una specie selvaggia, splendida e diffusa in tutta l'Eurasia. È una buona prima pianta da imparare.
Per riconoscerlo, cerca un tronco alto e dritto, privo di rami in basso, con una chioma aperta. Gli aghi sono a coppie, verde-azzurri e attorcigliati, lunghi circa 5–7 cm, e se schiacciati emanano un odore dolce di resina. La corteccia giovane è rosa-arancio e sottile come carta; sugli alberi maturi la parte bassa del tronco è grigio-bruna e fessurata, mentre la parte alta del fusto e i rami restano bruno-arancio e si sfaldano, ed è l'indizio migliore da lontano. Le pigne misurano 5–8 cm e sono coniche e smussate. Tra le specie simili ci sono il pino nero (corteccia più scura, aghi più lunghi), il pino contorto (squame della pigna con spine) e il pino rosso (aghi di 12–18 cm).
Dal punto di vista del bushcraft, il legno è resinoso, brucia in fretta con fiamma viva. Le schegge dritte e senza nodi sono ottime per i feather stick e come esca per l'accensione, mentre i pezzi ricchi di resina sono un eccellente innesco. I mazzetti di aghi secchi ancora attaccati ai rametti possono far bollire un tè veloce. Le radici servono come legatura, gli aghi in infusione danno un tè ricco di vitamina C e la corteccia interna era storicamente mangiata dai sami, essiccata e pestata fino a ottenere una farina. La tecnica dell'archetto funziona solo se il legno è perfettamente asciutto e non troppo resinoso.
L'autore non fornisce dosi né indicazioni di sicurezza per gli usi commestibili, quindi informati prima di provare. Apprezzo il promemoria a incrociare più caratteristiche, perché i licheni possono nascondere il colore della corteccia.
Un buon coltello fa parte dell'equipaggiamento di base di quasi tutti i bushcrafter, ma in Germania la questione legale è più delicata di quanto si pensi. OUTDOOR Magazin ha riassunto le regole più importanti del §42a della legge sulle armi (WaffG) per escursioni e campeggio.
Per strada è vietato portare coltelli a una mano, la cui lama si può aprire e bloccare con una sola mano, e coltelli a lama fissa con lama superiore a 12 centimetri. Un coltello da outdoor a lama fissa fino a 12 cm è quindi in linea di massima consentito. Machete grandi, coltelli bowie o «coltelli Rambo» di solito superano questa misura. Se un coltello è esplicitamente progettato per il combattimento, può essere considerato un'arma da taglio e da punta indipendentemente dalla lunghezza.
«Portare» significa avere il coltello a portata di mano fuori dalla propria abitazione o da una proprietà privata recintata, che sia alla cintura o nello zaino. Il semplice trasporto è un'altra cosa: se il coltello è in un contenitore chiuso e non è immediatamente accessibile, di norma non si considera porto. Una tasca esterna non basta; serve un bagaglio chiuso con una serratura sicura.
La legge consente anche il porto per un «interesse legittimo», ad esempio professionale, tradizionale, sportivo o per un altro scopo generalmente riconosciuto. Poiché il concetto non è definito con precisione, gran parte della materia resta una zona grigia. Il consiglio della rivista: separare il tragitto verso il luogo d'uso dall'uso stesso e pianificare con cura il trasporto.
Trovo importanti indicazioni di questo tipo perché evitano guai inutili. Chi va nel bosco con un coltello dovrebbe conoscere le regole prima di partire.
