ওজোন পিঁপড়াদের নিজেদের বাসার সঙ্গীদের আক্রমণ করতে প্ররোচিত করতে পারে

পিঁপড়ার কলোনি চলে গন্ধের ভিত্তিতে। বাসার সদস্যরা একে অপরকে রাসায়নিক স্বাক্ষর দিয়ে চেনে, এবং যার গন্ধ ঠিক নয় তাকে আগন্তুক হিসেবে গণ্য করা হয়। ম্যাক্স প্ল্যাঙ্ক ইনস্টিটিউট ফর কেমিক্যাল ইকোলজির একটি নতুন গবেষণা জানতে চায়, বায়ুদূষণ যখন সেই গন্ধ বদলে দেয় তখন কী ঘটে।

Nan-Ji Jiang ও Bill Hansson-এর নেতৃত্বে এবং Markus Knaden-এর সঙ্গে গবেষকরা ছয়টি পিঁপড়ার প্রজাতিকে ২০ মিনিটের জন্য ১০০ পার্টস পার বিলিয়ন ওজোনে রেখেছিলেন। এই মাত্রা গ্রীষ্মকালে আক্রান্ত অঞ্চলে প্রায়ই মাপা হয়। এরপর পিঁপড়াগুলোকে তাদের কলোনিতে ফিরিয়ে দেওয়া হয়। ছয়টির মধ্যে পাঁচটি প্রজাতি ওজোনের সংস্পর্শে আসা সঙ্গীদের আক্রমণ বা ভয় দেখায়। ব্যতিক্রম ছিল Ooceraea biroi নামের ক্লোনাল রেইডার পিঁপড়া, যারা কোনো আগ্রাসন দেখায়নি, সম্ভবত কারণ এরা ক্লোনের মাধ্যমে বংশবৃদ্ধি করে এবং এদের কোনো রানি নেই।

পদ্ধতিটি চমৎকার। পিঁপড়ারা কলোনির গন্ধে অল্প পরিমাণে অ্যালকিন বহন করে, আর ওজোন এই অণুগুলোর কার্বন-কার্বন দ্বিবন্ধন ভেঙে দেয়। স্বাক্ষরের বেশির ভাগ অংশ যে অ্যালকেন, সেগুলো প্রভাবিত হয় না। আলাদা আলাদা পিঁপড়ার গ্যাস ক্রোমাটোগ্রাফি অ্যালকিনের পরিবর্তন নিশ্চিত করেছে।

দীর্ঘমেয়াদি প্রভাবও ছিল। ওজোন-দূষিত O. biroi কলোনিতে প্রাপ্তবয়স্ক পিঁপড়ারা লার্ভা থেকে আরও দূরে থাকত, এবং অনেক লার্ভা মারা যায়। ওজোনকে সরাসরি কারণ হিসেবে বহুলাংশে বাদ দেওয়া হয়েছে, তাই লেখকদের সন্দেহ, প্রাপ্তবয়স্ক ও লার্ভার মধ্যে রাসায়নিক যোগাযোগ বিঘ্নিত হয়েছিল।

এখান থেকে আমি যা বুঝি তা হলো কলোনি জীবনের অদৃশ্য দিক কতটা ভঙ্গুর। ২০২৬ সালে PNAS-এ প্রকাশিত এই গবেষণাপত্র ইঙ্গিত দেয় যে মৌমাছির মতো অন্য সামাজিক পোকারাও প্রভাবিত হতে পারে। বাড়িতে কলোনি পোষা যে কারও জন্য এটি একটি নীরব সতর্কবার্তাও: বাসার চারপাশের বাতাসের মান নিয়ে ভাবা উচিত।

সূত্র: Phys.org (Max Planck Society)