Ozone có thể khiến kiến tấn công chính đồng loại trong tổ

Các đàn kiến hoạt động dựa vào mùi. Đồng loại nhận ra nhau nhờ một dấu hiệu hóa học, và bất cứ thứ gì có mùi lạ đều bị coi là kẻ xâm nhập. Một nghiên cứu mới từ Viện Sinh thái Hóa học Max Planck đặt câu hỏi điều gì xảy ra khi ô nhiễm không khí làm thay đổi mùi đó.

Các nhà nghiên cứu, do Nan-Ji Jiang và Bill Hansson cùng Markus Knaden dẫn đầu, đã cho sáu loài kiến tiếp xúc với 100 phần tỷ ozone trong 20 phút, mức thường được đo vào mùa hè ở những khu vực bị ảnh hưởng, rồi đưa kiến trở lại đàn của chúng. Năm trong sáu loài đã tấn công hoặc đe dọa các đồng loại tiếp xúc với ozone. Ngoại lệ là loài kiến cướp vô tính Ooceraea biroi, không thể hiện sự hung hăng, có lẽ vì chúng sinh sản bằng cách nhân bản và không có kiến chúa.

Cơ chế rất tinh tế. Kiến mang một lượng nhỏ alkene trong mùi của đàn, và ozone phá vỡ các liên kết đôi carbon-carbon trong các phân tử đó. Alkane, phần chiếm phần lớn dấu hiệu, không bị ảnh hưởng. Sắc ký khí trên từng con kiến đã xác nhận sự thay đổi của alkene.

Cũng có những tác động lâu dài. Trong các đàn O. biroi bị ô nhiễm ozone, kiến trưởng thành ở xa ấu trùng hơn và nhiều ấu trùng chết. Vì ozone phần lớn đã bị loại trừ như nguyên nhân trực tiếp, các tác giả nghi ngờ rằng việc giao tiếp hóa học giữa kiến trưởng thành và ấu trùng đã bị gián đoạn.

Điều tôi rút ra là mặt vô hình của đời sống đàn kiến mong manh đến nhường nào. Bài báo đăng trên PNAS năm 2026 cho thấy các loài côn trùng xã hội khác như ong cũng có thể bị ảnh hưởng. Đó cũng là lời nhắc nhở nhẹ nhàng cho bất kỳ ai nuôi đàn kiến trong nhà: hãy nghĩ đến chất lượng không khí quanh tổ.

Nguồn: Phys.org (Max Planck Society)