Barbara Cassin et ces mots qui nous échappent

Parmi les nouveautés signalées par l’Académie française, un livre m’a tout de suite donné envie d’en parler ici : Les Mots qui fuient, de Barbara Cassin, qui paraît chez Flammarion le 30 septembre 2026. Quand on passe son temps à apprendre et à échanger des langues, la question de savoir comment les mots nous quittent a de quoi nous toucher.

Le point de départ est simple : comment les mots nous échappent-ils, existe-t-il des moyens de les retenir, et que fait le vieillissement au langage ? Pour y répondre, l’autrice, membre de l’Académie, a choisi le dialogue. Elle s’entretient avec le poète Michel Deguy, les neuroscientifiques Laurent Cohen, Raphaël Gaillard et Marc Verny, les psychanalystes Françoise et Jean-Jacques Gorog, la cinéaste Nurith Aviv, le philosophe Alain Badiou, l’anthropologue Vinciane Despret, mais aussi avec plusieurs intelligences artificielles mises en œuvre par Daphné Marnat.

Le fil conducteur tient en une question : l’oubli est-il la condition de la mémoire ? À travers ces échanges, le livre regarde à la fois le vieillissement personnel et notre époque.

Une phrase citée dans la présentation m’a marqué : « L’oubli commence par les noms propres. » Quiconque a déjà cherché un nom sur le bout de la langue, dans sa langue maternelle comme dans une langue étrangère, sait de quoi il s’agit.

Je ne l’ai pas encore lu, donc je ne dirai rien de sa réussite. Mais la présence d’IA parmi les interlocuteurs me paraît un choix intéressant pour un livre sur la mémoire des mots. Je serais curieux de lire vos propres expériences de mots qui s’envolent, dans n’importe quelle langue.

Source : Académie française