অসুস্থ পিঁপড়ার পুপা এক রাসায়নিক সংকেত পাঠায় যাতে তাদের হত্যার অনুরোধ থাকে

ভিড়ে ঠাসা কলোনিতে রোগ একটি বাস্তব ঝুঁকি, এবং পিঁপড়ারা এর মোকাবিলার একাধিক উপায় জানে। Nature Communications-এর একটি গবেষণা আমার দেখা অদ্ভুততম ঘটনাগুলোর একটির বর্ণনা দেয়: অসুস্থ পুপা যারা নিজেদের মৃত্যুর সংকেত দেয়।

এই কাজ Lasius neglectus নিয়ে, একটি ছোট কালো বাগানের পিঁপড়া, এবং এটি Institute of Science and Technology Austria থেকে এসেছে। প্রতিবেদনে Erika Dawson-কে প্রথম লেখক হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে, আর প্রকাশনায় Sylvia Cremer-ও আছেন। নিবন্ধের শিরোনাম Altruistic disease signalling in ant colonies।

অসুস্থ কর্মী পুপা এমন একটি রাসায়নিক ছাড়ে যা প্রাপ্তবয়স্ক কর্মীদের তাদের ধ্বংস করতে প্ররোচিত করে। কর্মীরা কোকুন সরিয়ে পুপায় ছিদ্র করে বিষ ঢোকায়, যা জীবাণুনাশকের মতো কাজ করে এবং রোগজীবাণু ও পুপা দুটোকেই মারে। পরীক্ষায় দলটি অসুস্থ পুপার গন্ধ বের করে সুস্থ শাবকের গায়ে লাগায়, তবুও কর্মীরা সুস্থ পুপা ধ্বংস করে। আরেকটি পরীক্ষায় দেখা গেছে, অসুস্থ পুপা শুধু কর্মীরা কাছে থাকলেই গন্ধ ছাড়ে।

সংক্রমিত রানীর পুপা এই সংকেত পাঠায় না। গবেষকদের ধারণা, রানীদের রোগপ্রতিরোধ ব্যবস্থা বেশি শক্তিশালী, তাই তারা সংক্রমণের সঙ্গে লড়তে পারে।

এটি একটি বিষণ্ণ কৌশল, কিন্তু যখন ব্যক্তির চেয়ে কলোনিই গুরুত্বপূর্ণ, তখন এর যুক্তি বোঝা যায়। আমার কাছে এটি একটি ভালো উদাহরণ যে পিঁপড়ার বাসায় শাবক পালন কেন কেবল লার্ভাকে খাওয়ানো আর গরম রাখার চেয়ে অনেক জটিল।

সূত্র: Phys.org (AFP)