Мурахи перетворюють вуглекислий газ на «броню»

Мурахи часто дивують, але ця новина про хімію, а не про поведінку. Sericomyrmex amabilis, родич листорізів із Центральної та Південної Америки, частину вуглекислого газу виводить з мурашника через вентиляцію, а частину перетворює на мінеральний шар на своєму екзоскелеті.

Подібне вже помічали. У 2020 році Кемерон Каррі з Університету Вісконсин-Медісон та колеги описали біомінеральну броню у Acromyrmex echinatior і пов'язали її з бактеріями роду Pseudonocardia. Нова робота показує, що у Sericomyrmex amabilis симбіотичних бактерій поки не знайшли. Якщо це підтвердиться, цей вид стане першою відомою твариною, яка перетворює газ на мінерал без допомоги бактерій.

Дослідники застосували відстеження стабільних ізотопів вуглецю, вторинну іонну мас-спектрометрію на нанорівні та твердотільний ЯМР на ізотопі вуглецю-13. З'ясувалося, що шар містить доломіт, мінерал, який у лабораторії важко отримати. Для синтезу впорядкованого доломіту зазвичай потрібні тиск і температури порядку сотень градусів, а в природі він утворюється тисячі та мільйони років.

Мурахи ж створюють частково впорядкований доломіт швидко й за низьких температур. Механізм поки невідомий. Ця біомінералізація вирішує одразу дві задачі: зміцнює броню та прибирає зайвий CO₂ з мурашника.

Важливе застереження: роботу викладено на препринт-сервері bioRxiv, її ще не рецензували, тож результати попередні. Тим цікавіше стежити за продовженням.

Джерело: Naked Science