พบจระเข้สูญพันธุ์ในอียิปต์ที่มีหน้าตาคล้ายรูปปั้นเทพโฮรัส

ข่าวนี้น่าสนใจทั้งสำหรับคนรักสัตว์เลื้อยคลานและคนที่ชอบประวัติศาสตร์ ทีมนักวิทยาศาสตร์นานาชาติได้บรรยายจระเข้สายพันธุ์ใหม่ที่สูญพันธุ์ไปแล้วจากอียิปต์ ผลการศึกษาตีพิมพ์ในวารสาร Royal Society Open Science และสายพันธุ์นี้ได้รับชื่อว่า Herugavialis cairensis

มันอยู่ในกลุ่มแกเวียล ซึ่งเป็นจระเข้ที่มีปากยาวและแคบ ปัจจุบันสัตว์กลุ่มนี้อาศัยอยู่เฉพาะในแหล่งน้ำจืดของอนุทวีปอินเดียและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แต่บรรพบุรุษของมันเคยแพร่กระจายไปทั่วโลก ซากของมันถูกพบตั้งแต่ทศวรรษ 1920 ในหินอายุ 45 ล้านปีของชั้นหิน Mokattam รวมถึงกะโหลกที่เกือบสมบูรณ์ เป็นเวลานานที่มันถูกจัดให้อยู่ในสกุล Tomistoma โดยผิดพลาด เพราะคล้ายกับแกเวียลปลอมที่มีชีวิตอยู่ในปัจจุบัน

ทีมจากสหราชอาณาจักร สวีเดน เยอรมนี และอียิปต์ ซึ่งนำโดยพอล เบิร์ก จากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติสวีเดน ได้ตรวจสอบการจัดจำแนกใหม่ด้วยการสแกนเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ และพบลักษณะของกะโหลกที่ทำให้มันแตกต่างจากสายพันธุ์ที่รู้จัก สิ่งที่น่าขำที่สุดคือตัวอย่างนี้ไม่มีปลายจมูก ซึ่งทำให้นักวิจัยนึกถึงจมูกที่เสียหายของสฟิงซ์ใหญ่ อนุสาวรีย์นี้สร้างจากหินชั้นเดียวกับที่พบฟอสซิล ดังนั้นสัตว์ชนิดนี้จึงถูกตั้งชื่อตามเทพโฮรัส ซึ่งอาจเป็นแรงบันดาลใจให้ผู้สร้างสฟิงซ์ ดังที่ศาสตราจารย์ฟิลิป แมนเนียนอธิบายไว้

ประมาณ 45 ล้านปีก่อน พื้นที่นี้ถูกปกคลุมด้วยทะเลตื้น ซึ่งมีแกเวียลอย่างน้อยสามสายพันธุ์อาศัยอยู่ จระเข้หายไปจากพื้นที่นี้อย่างสิ้นเชิงเมื่อราว 6 ล้านปีก่อน เมื่อทะเลเมดิเตอร์เรเนียนเริ่มแห้งเหือด ฉันชอบที่การค้นพบเก่าจากพิพิธภัณฑ์กลับมามีชีวิตใหม่ได้ด้วยวิธีการสมัยใหม่

แหล่งที่มา: МК