W Egipcie znaleziono wymarłego krokodyla przypominającego posąg boga Horusa

Oto wiadomość, która zainteresuje zarówno miłośników gadów, jak i historii. Międzynarodowy zespół naukowców opisał nowy wymarły gatunek krokodyla z Egiptu. Wyniki badań opublikowano w czasopiśmie Royal Society Open Science, a gatunek otrzymał nazwę Herugavialis cairensis.

Należał do gawiali, czyli krokodyli o długim i wąskim pysku. Dziś takie zwierzęta żyją wyłącznie w słodkich wodach subkontynentu indyjskiego i Azji Południowo-Wschodniej, ale ich przodkowie byli kiedyś rozpowszechnieni na całym świecie. Szczątki znaleziono już w latach dwudziestych XX wieku w 45-milionowych skałach formacji Mokattam, w tym prawie kompletną czaszkę. Przez długi czas błędnie przypisywano go do rodzaju Tomistoma ze względu na podobieństwo do żyjącego dziś fałszywego gawiala.

Zespół z Wielkiej Brytanii, Szwecji, Niemiec i Egiptu, kierowany przez Paula Burke'a ze Szwedzkiego Muzeum Historii Naturalnej, ponownie przeanalizował klasyfikację za pomocą tomografii komputerowej i znalazł cechy czaszki odróżniające go od znanych gatunków. Najzabawniejsze jest to, że okaz nie ma końcówki pyska, co przypomniało badaczom o uszkodzonym nosie Wielkiego Sfinksa. Pomnik zbudowano z tej samej skały, w której znaleziono skamielinę. Dlatego zwierzę nazwano od boga Horusa, który być może zainspirował budowniczych Sfinksa, jak wyjaśnił profesor Philip Mannion.

Około 45 milionów lat temu region pokrywały płytkie morza, w których żyły co najmniej trzy gatunki gawiali. Krokodyle zniknęły z tego obszaru około sześciu milionów lat temu, gdy Morze Śródziemne zaczęło wysychać. Podoba mi się, że stare znalezisko z muzeum dzięki nowoczesnym metodom zyskuje nowe życie.

Źródło: MK