白樺の樹皮粉：古い飢饉の食料と、木を傷つけずに採る方法

木の樹皮は、切羽詰まったサバイバル物語の中でかじるものだとずっと思っていた。Survival Sullivan のこのガイドが考えを変えてくれた。一部の木、特に白樺の内樹皮は、何世代にもわたって粉にして使われてきた。そして工程は思っていたよりずっと簡単だ。

欲しいのは、焚き付けにとても良い、紙のように薄い外皮ではない。その下にある形成層と、薄くて柔らかい師部だ。外側の層をはがし、ドローナイフやスクレーパーで内樹皮を木部から引きはがす。木そのものを削りすぎないよう注意する。記事によれば、スカンジナビアの人々や北米の先住民は、これでパンやケーキ、クラッカーを焼いていたという。

加工はごく普通の台所仕事だ。短冊状にした樹皮をオーブンや乾燥機でしっかり乾かし、フードプロセッサーで細かく砕き、ジッパー付き袋の中で麺棒を使って仕上げる。もっと細かくしたければ乳鉢と乳棒を使う。筆者によれば、この粉は焼き菓子に土のような風味と密な食感、そしてほのかな甘みを加えるという。

特に感心したのは、採取についての注意だ。樹皮は人が思うよりずっと遅くしか再生せず、傷口は病気や害虫を招く。助言は、これから伐られる木、すでに倒れている木、風で倒れた木から樹皮を取ること。立ち木から取る場合も、縦に数本の筋を取るだけにし、幹をぐるりと一周はがしてはいけない。環状剥皮は木を枯らすからだ。

森が与えてくれるものを使うブッシュクラフトが好きな人にとって、技術と倫理は一緒にあるべきだという良い思い出になる。その実験は、倒れた白樺に任せておくことにしよう。

出典：Survival Sullivan