波兰地堡里的一百万只无王蚁

有一个蚂蚁的故事让我格外难忘。2013年，波兰科学院的一支团队进入了波兰特姆莱沃一处前苏联核武器仓库。他们本是去调查蝙蝠的，却意外发现了一个蚁群。

那里生活着近一百万只林蚁（Formica polyctena）工蚁，周围堆满了数百万具尸体。没有蚁后，没有雄蚁，也没有卵和幼虫。蚁巢建在地堡上方的一条垂直通风管道上。它已经锈蚀破旧，变成了一扇活板门，工蚁不断掉下去，却再也爬不上来。

内部温度从未超过10摄氏度，外界也没有任何食物送进来。腹部上的大颚痕迹表明，工蚁靠吃死去的同伴维生，而每年陆续掉落的新工蚁则维持着种群数量。

2016年，研究人员装设了一条木质通道。几个月内，几乎所有被困的蚂蚁都爬了上来，重新加入了原来的蚁群，而且完全没有攻击性。

对于养蚂蚁的人来说，这是一个迷人的提醒：只要能持续从外界获得补给，没有蚁后的蚁群也能存活数年。我觉得这个案例既阴暗，又非常有启发性。

来源：Sciencepost