مليون نملة بلا ملكة في ملجأ بولندي

قصة عن النمل بقيت عالقة في ذهني بشكل خاص. في عام 2013 دخل فريق من الأكاديمية البولندية للعلوم إلى مستودع سوفيتي سابق للأسلحة النووية في تيمبليفو ببولندا. كان الباحثون يعدّون الخفافيش، لكنهم وجدوا بدلًا من ذلك مستعمرة من النمل.

كان هناك ما يقارب مليون عاملة من نمل الغابات (Formica polyctena) بين عدة ملايين من الجثث. لم تكن هناك ملكة ولا ذكور ولا بيض ولا يرقات. كانت العش فوق الملجأ مبنيًا على فتحة تهوية عمودية؛ وقد صدأت وتآكلت حتى صارت بابًا سريًا تسقط منه العاملات دون أن تتمكن من العودة إلى الأعلى.

لم ترتفع الحرارة فوق 10 درجات مئوية، ولم يكن هناك أي طعام يأتي من الخارج. تُظهر آثار الفكوك على البطون أن العاملات كنّ يتغذين على رفيقاتهن الميتات، وأن العاملات الجديدات اللواتي كنّ يسقطن كل عام حافظن على استمرار المجموعة.

في عام 2016 وضع الباحثون ممشى خشبيًا. وخلال بضعة أشهر، كانت شبه جميع النملات المحتجزة قد تسلقت للخروج وانضمت إلى المستعمرة الأصلية دون أي عدوانية.

بالنسبة لمن يربّي النمل، فهذا تذكير مثير للاهتمام: يمكن لمستعمرة بلا ملكة أن تعيش لسنوات إذا تلقّت إمدادًا ثابتًا من الخارج. وجدت هذه الحالة قاتمة ومفيدة للغاية في آن واحد.

المصدر: Sciencepost