Polonya'da bir sığınakta bir milyon kraliçesiz karınca

Karıncalarla ilgili bir hikâye beni özellikle etkiledi. 2013'te Polonya Bilimler Akademisi'nden bir ekip, Polonya'nın Templewo kentindeki eski bir Sovyet nükleer silah deposuna girdi. Araştırmacılar yarasaları saymaya gitmişlerdi, ama bunun yerine bir karınca kolonisi buldular.

Orada, birkaç milyon ölü böceğin arasında, neredeyse bir milyon orman karıncası (Formica polyctena) işçisi yaşıyordu. Kraliçe, erkek, yumurta ya da larva yoktu. Sığınağın üstündeki yuva dikey bir havalandırma kanalının üzerine kurulmuştu. Paslanmış ve yıpranmış olan kanal, bir kapağa dönüşmüştü; işçiler oraya düşüyor ve bir daha yukarı çıkamıyordu.

Sıcaklık hiçbir zaman 10 °C'nin üstüne çıkmıyordu ve dışarıdan yiyecek gelmiyordu. Karınların üzerindeki çene izleri, işçilerin ölü yoldaşlarıyla beslendiğini gösteriyor; her yıl düşen yeni işçiler ise nüfusu ayakta tutuyordu.

2016'da araştırmacılar ahşap bir yürüyüş yolu kurdu. Birkaç ay içinde tuzağa düşen karıncaların neredeyse hepsi yukarı tırmanıp asıl koloniye katıldı ve hiç saldırganlık göstermedi.

Karınca besleyen biri için bu, büyüleyici bir hatırlatma: dışarıdan düzenli bir besin akışı alındığı sürece kraliçesiz bir koloni yıllarca yaşayabiliyor. Bu vakayı hem karanlık hem de çok öğretici buldum.

Kaynak: Sciencepost