Supernovan som syntes år 1181, nu i hög upplösning

Jag älskar när en astronomisk berättelse knyter an till krönikor från nästan tusen år sedan. År 1181 noterade observatörer i Kina och Japan att en ”ny stjärna” dök upp och syntes i flera månader. I dag tror man att det skenet var supernovan som lämnade efter sig nebulosan Pa 30, och nu har man tagit den skarpaste bild vi har av den.

Observationerna gjordes med teleskopet Gemini North på Hawaii och visar ungefär tio gånger mer struktur än tidigare bilder. De långa filamenten som får nebulosan att likna ett fyrverkeri eller en maskros visar sig i själva verket vara kedjor av gasknutar, som pärlorna i ett halsband.

Varje ”pärla” är ungefär fyra ljusdagar i diameter. Det som förvånade forskarlaget mest var hur enhetliga de är och hur ordnat de ligger längs filamenten, när man hade väntat sig något mycket mer kaotiskt. Studien publicerades i The Astrophysical Journal.

Och det finns en annan detalj som jag tycker är fascinerande: i mitten av Pa 30 lever en ”zombiestjärna” kvar. En del av den vita dvärgen överlevde explosionen, något som är typiskt för de sällsynta supernovorna av typ Iax. Att studera de här knutarna kan hjälpa oss att rekonstruera hur explosionen som våra förfäder såg gick till.

Källa: WIRED en Español