1181 সালে দেখা সুপারনোভা, এখন হাই ডেফিনিশনে

কোনো জ্যোতির্বিজ্ঞানের গল্প যখন প্রায় এক হাজার বছর আগের ইতিবৃত্তের সঙ্গে জুড়ে যায়, তখন আমার খুব ভালো লাগে। 1181 সালে চীন ও জাপানের পর্যবেক্ষকেরা একটি “নতুন তারা”র আবির্ভাবের কথা লিখে রেখেছিলেন, যা কয়েক মাস ধরে দেখা গিয়েছিল। আজ ধারণা করা হয়, সেই উজ্জ্বলতাই ছিল সেই সুপারনোভা যা Pa 30 নীহারিকা রেখে গেছে, আর সম্প্রতি এর এখন পর্যন্ত সবচেয়ে স্পষ্ট ছবি পাওয়া গেছে।

পর্যবেক্ষণগুলো করা হয়েছে হাওয়াইয়ের Gemini North টেলিস্কোপ দিয়ে, এবং এগুলো আগের ছবিগুলোর তুলনায় প্রায় দশ গুণ বেশি কাঠামো দেখায়। যে লম্বা তন্তুগুলোর কারণে নীহারিকাটিকে আতশবাজি বা ড্যান্ডেলিয়ন ফুলের মতো দেখায়, সেগুলো আসলে গ্যাসের গিঁটের শিকল—ঠিক মালার পুঁতির মতো।

প্রতিটি “মুক্তা”র ব্যাস প্রায় চার আলোক-দিন। দলটিকে সবচেয়ে বেশি অবাক করেছে এগুলো কতটা একরকম এবং তন্তুগুলো বরাবর কতটা সুশৃঙ্খলভাবে সাজানো, যেখানে অনেক বেশি বিশৃঙ্খল কিছু আশা করা হয়েছিল। গবেষণাটি The Astrophysical Journal-এ প্রকাশিত হয়েছে।

আরেকটি বিষয় আমার কাছে দারুণ চমকপ্রদ লাগে: Pa 30-এর কেন্দ্রে একটি “জম্বি তারা” টিকে আছে। শ্বেত বামনের একটি অংশ বিস্ফোরণ সহ্য করে টিকে গেছে, যা বিরল Iax ধরনের সুপারনোভার বৈশিষ্ট্য। এই গিঁটগুলো নিয়ে গবেষণা আমাদের পূর্বপুরুষদের দেখা সেই বিস্ফোরণটি কীভাবে ঘটেছিল তা পুনর্গঠনে সাহায্য করতে পারে।

সূত্র: WIRED en Español