הסופרנובה שנצפתה בשנת 1181, עכשיו בהבחנה גבוהה

אני אוהב כשסיפור אסטרונומי מתחבר לכרוניקות מלפני כמעט אלף שנה. בשנת 1181 תיעדו צופים בסין וביפן הופעה של "כוכב חדש" שנראה בשמיים במשך חודשים. כיום מאמינים שהזוהר ההוא היה הסופרנובה שהותירה אחריה את הערפילית Pa 30, ועכשיו התקבלה התמונה החדה ביותר שיש לנו ממנה.

התצפיות נעשו בטלסקופ Gemini North בהוואי, והן מראות בערך פי עשרה יותר מבנה מאשר התצפיות הקודמות. הסיבים הארוכים שגורמים לערפילית להיראות כמו זיקוק או כמו שן הארי מתבררים כשרשראות של קשרי גז, כמו חרוזים במחרוזת.

כל "פנינה" היא בקוטר של כארבעה ימי אור. מה שהכי הפתיע את הצוות הוא עד כמה הן אחידות ועד כמה הן מסודרות לאורך הסיבים, בזמן שציפו למשהו הרבה יותר כאוטי. המחקר פורסם ב-The Astrophysical Journal.

ויש עוד פרט שנראה לי מרתק: במרכז Pa 30 שורד "כוכב זומבי". חלק מהננס הלבן שרד את הפיצוץ, דבר אופייני לסופרנובות הנדירות מסוג Iax. חקר הקשרים האלה עשוי לעזור לשחזר איך התרחש הפיצוץ שראו אבותינו.

מקור: WIRED en Español