Die Supernova von 1181, jetzt in hoher Auflösung

Ich liebe es, wenn eine astronomische Geschichte an Chroniken von vor fast tausend Jahren anknüpft. Im Jahr 1181 hielten Beobachter in China und Japan das Erscheinen eines „neuen Sterns“ fest, der monatelang zu sehen war. Heute geht man davon aus, dass dieses Leuchten die Supernova war, die den Nebel Pa 30 hinterlassen hat – und nun ist die bislang schärfste Aufnahme davon gelungen.

Die Beobachtungen wurden mit dem Teleskop Gemini North auf Hawaii gemacht und zeigen etwa zehnmal mehr Struktur als frühere Aufnahmen. Die langen Filamente, die den Nebel wie ein Feuerwerk oder eine Pusteblume aussehen lassen, entpuppen sich in Wirklichkeit als Ketten aus Gasknoten, wie Perlen an einer Halskette.

Jede „Perle“ hat einen Durchmesser von etwa vier Lichttagen. Am meisten überraschte das Team, wie gleichmäßig sie sind und wie geordnet sie entlang der Filamente erscheinen, obwohl man etwas viel Chaotischeres erwartet hatte. Die Arbeit wurde in The Astrophysical Journal veröffentlicht.

Und es gibt noch ein Detail, das ich faszinierend finde: Im Zentrum von Pa 30 überlebt ein „Zombiestern“. Ein Teil des Weißen Zwergs hat die Explosion überstanden, was typisch für die seltenen Supernovae vom Typ Iax ist. Die Untersuchung dieser Knoten könnte helfen zu rekonstruieren, wie jene Explosion ablief, die unsere Vorfahren gesehen haben.

Quelle: WIRED en Español