红矮星吞噬棕矮星：ZTF J0440+2325 系统

我读到一则真正吸引我的新闻：天文学家首次观测到红矮星吞噬绕其运行的天体。这个系统是 ZTF J0440+2325，一颗棕矮星绕着一颗红矮星公转。该研究发表在《自然·天文学》上。

数字令人印象深刻。棕矮星绕行一周只需86.65分钟。相比之下，离太阳最近的行星水星绕行一周需要88天。在五个波段的观测中，红矮星上出现了一个明亮的高温热斑，温度在五千到九千度之间。

这个系统的距离估计为326光年，上限为489光年。距离不同，热斑的大小也不同：第一种情况下约为6700公里，第二种情况下约为10000公里。研究人员找到的、与观测相符的唯一解释是，物质正从棕矮星落向红矮星。

作者认为，这是首次观测到这种物质转移。我特别喜欢其中的一个想法：这一过程可能持续数十亿年，像一种缓慢的“外部消化”，而不是戏剧性的爆炸。宇宙并不总是壮观的，有时它只是非常有耐心。

同一天，同一期刊还发表了另一篇论文，研究白矮星 HS 0209+0832，在它附近有一颗由早先行星的碎片形成的巨行星。这个故事我以后会单独再讲。

来源：Naked Science