کوتوله قرمز، کوتوله قهوه‌ای را می‌بلعد: سامانهٔ ZTF J0440+2325

خبری خواندم که واقعاً توجهم را جلب کرد: ستاره‌شناسان برای نخستین بار دیده‌اند که یک کوتوله قرمز جرمی را که به دورش می‌چرخید جذب می‌کند. این سامانه ZTF J0440+2325 است، که در آن یک کوتوله قهوه‌ای به دور یک کوتوله قرمز می‌چرخد. این پژوهش در مجلهٔ Nature Astronomy منتشر شده است.

اعداد چشمگیرند. کوتوله قهوه‌ای در ۸۶٫۶۵ دقیقه یک دور کامل می‌زند. برای مقایسه، عطارد، نزدیک‌ترین سیاره به خورشید، برای یک دور ۸۸ روز وقت می‌برد. رصدها در پنج بازهٔ طول موج، روی کوتوله قرمز یک لکهٔ داغ و درخشان نشان داد که دمایش بین پنج تا نه هزار درجه است.

فاصلهٔ این سامانه حدود ۳۲۶ سال نوری برآورد شده و ۴۸۹ سال نوری به عنوان حد بالا ذکر شده است. این موضوع اندازهٔ لکه را هم تغییر می‌دهد: حدود ۶۷۰۰ کیلومتر در حالت اول و حدود ۱۰ هزار کیلومتر در حالت دوم. تنها توضیحی که پژوهشگران یافته‌اند و با رصدها سازگار است، سقوط ماده از کوتولهٔ قهوه‌ای به سوی کوتولهٔ قرمز است.

نویسندگان بر این باورند که این نخستین مورد رصدشده از چنین انتقال ماده‌ای است. به‌ویژه این ایده را دوست داشتم که این فرایند ممکن است میلیاردها سال ادامه داشته باشد، مانند «گوارش بیرونی» آرام، نه یک انفجار دراماتیک. کیهان همیشه پرشکوه نیست؛ گاهی فقط بسیار شکیباست.

همان روز در همان مجله، مقالهٔ دیگری دربارهٔ کوتولهٔ سفید HS 0209+0832 منتشر شد که نزدیک آن یک سیارهٔ غول‌پیکر از بقایای سیارات پیشین شکل گرفته است. به این ماجرا جداگانه باز خواهم گشت.

منبع: Naked Science