Sao lùn đỏ nuốt sao lùn nâu: hệ ZTF J0440+2325

Tôi đọc được một tin thực sự thu hút sự chú ý: lần đầu tiên các nhà thiên văn quan sát thấy một sao lùn đỏ hấp thụ một thiên thể đang quay quanh nó. Hệ đó là ZTF J0440+2325, trong đó một sao lùn nâu quay quanh một sao lùn đỏ. Công trình được đăng trên Nature Astronomy.

Con số ấn tượng. Sao lùn nâu hoàn thành một vòng quay trong 86,65 phút. So sánh thì Sao Thủy, hành tinh gần Mặt Trời nhất, mất 88 ngày cho một vòng quay. Các quan sát ở năm dải bước sóng cho thấy trên sao lùn đỏ có một điểm nóng sáng, nhiệt độ từ năm đến chín nghìn độ.

Khoảng cách đến hệ được ước tính là 326 năm ánh sáng, với 489 năm ánh sáng là giới hạn trên. Điều này ảnh hưởng đến kích thước của điểm nóng: khoảng 6.700 km trong trường hợp đầu và khoảng 10.000 km trong trường hợp sau. Lời giải thích duy nhất mà các nhà nghiên cứu tìm được và phù hợp với quan sát là vật chất đang rơi từ sao lùn nâu xuống sao lùn đỏ.

Các tác giả cho rằng đây là trường hợp đầu tiên được quan sát về sự chuyển giao vật chất như vậy. Tôi đặc biệt thích ý tưởng rằng quá trình này có thể kéo dài hàng tỷ năm, như một "sự tiêu hóa bên ngoài" chậm rãi, chứ không phải một vụ nổ kịch tính. Vũ trụ không phải lúc nào cũng ngoạn mục; đôi khi nó chỉ đơn giản là rất kiên nhẫn.

Cùng ngày, trên cùng tạp chí, xuất hiện một bài báo khác về sao lùn trắng HS 0209+0832, gần đó có một hành tinh khổng lồ hình thành từ mảnh vỡ của những hành tinh cổ hơn. Tôi sẽ quay lại câu chuyện đó riêng.

Nguồn: Naked Science