Cassette e audio vintage

Manche Geschichten aus der HiFi-Welt klingen zu schön, um wahr zu sein. Diese gehört dazu: In einem abgelegenen Lager standen 70 originalverpackte Kartons mit AEC C81 – hochwertigen Direktantriebs-Plattenspielern aus den frühen 1980er-Jahren. „New Old Stock“, wie die Profis sagen. Jetzt kommen sie nach und nach in den Handel.

Gefunden hat sie Claus Bücher, der in Taunusstein ein HiFi-Studio betreibt. Das Lager hatte einst sein 2022 verstorbener Freund Hermann Hoffmann angemietet, der über tausend AEC-Plattenspieler aus Japan nach Europa gebracht hatte. 1983 kostete ein C81 1.285 D-Mark – ausgerechnet in der Zeit, als die CD zum Heilsbringer wurde und Plattenspieler vielen plötzlich als veraltet galten.

Technisch ist das Laufwerk spannender, als die Optik vermuten lässt: Direktantrieb von der japanischen Kultmarke Micro Seiki, ein 1,5 Kilo schwerer Aluteller, beleuchtet von einer roten Lampe mit vier Stroboskop-Ringen (33⅓ und 45 U/min, jeweils für 50 und 60 Hz). Bei der Auffrischung half Hartmut Perner aus Wiesbaden, der lange bei Lenco gearbeitet hat: Zwei ausgetrocknete Elkos im Netzteil wurden getauscht, und statt des ursprünglich vorgesehenen Decca-Arms (die letzten 100 Stück sind verschwunden) sitzt jetzt ein Lenco L75 aus derselben Epoche drauf – samt „Korkenzieher“ für das Antiskating-Gewicht und dem Spitznamen „Bahnschranke“.

Im Hörtest mit einem Ortofon MC X10 klang der Oldie eher weich, weitgehend neutral, mit weiter Abbildung, viel Feindynamik und gutem Timing. Gegen einen modernen Clearaudio Concept Signature wirkte er softer, aber ohne Einbrüche. Kritikpunkt: recht anfällig für Trittschall. Preis: 1.450 Euro ohne System, 1.750 Euro mit justiertem Ortofon MC X10, dazu ein Jahr Garantie.

Mir gefällt vor allem der Gedanke dahinter: kein Retro-Nachbau, sondern echte Geräte von damals, behutsam fit gemacht – und es gibt nur diese 70. Wer einen live sehen will: Claus Bücher stellt auf der Finest Audio Show am 17. und 18. Oktober im darmstadtium in Darmstadt aus. Infos: https://www.cba-audio.de/

Quelle: LowBeats

Ho sentito dire che le cassette stanno tornando silenziosamente di moda, così ho tirato fuori dal fondo dell'armadio la mia vecchia piastra e i nastri. Prima che il CD diventasse dominante, l'unico strumento per «registrare» la musica era la cassetta. Le registrazioni dalla radio, aspettando al varco la canzone giusta, i giorni passati a noleggiare CD per riversarli su cassetta: me li ricordo come se fosse ieri.

Uno dei piaceri di allora era scegliere le cassette. TDK, SONY, maxell, AXIA, That's — anche tra le normali Type I c'erano diverse gamme, e si poteva passare il tempo solo a guardare custodie e grafiche. Spingevo il livello di registrazione al limite guardando l'indicatore e attivavo la riduzione del rumore Dolby. Così, una cassetta dopo l'altra, creavo le mie personalissime «compilation».

Ripensandoci oggi, credo che fosse proprio quella fatica a generare l'affetto. La rabbia quando il nastro si spezzava a metà canzone, il rompicapo di calcolare dove finiva il lato A e iniziava il lato B: mi piaceva tutto. Il sogno di un Nakamichi DRAGON alla fine non l'ho mai realizzato, ma sono felice di sapere che TASCAM e altri producono ancora piastre a cassette: ora ho una scusa per digitalizzare i nastri registrati allora.

Fonte: JATO online shopマガジン

Un articolo di AV Watch mi ha fatto sapere che Magnetic Laboratory (Jiki Kenkyujo) sta per lanciare una nuova cassetta musicale chiamata «Nomal Position/Type-I». Costa 1.100 yen l'unità e sarà in vendita il 13 ottobre. Le quantità sono limitate e si vende solo nel negozio diretto, MAG-LAB.

La prevendita si svolgerà allo stand di Magnetic Laboratory durante l'evento «CASSETTE WEEK MARKET 2026», il 12 ottobre, dove sarà anche possibile ascoltarla. È la seconda nuova cassetta dopo la «High Position/Type-II», uscita a luglio 2026.

Spicca l'impiego di materiale magnetico ad alta densità. Si dice che abbia caratteristiche eccellenti anche tra i nastri in posizione normale (tipo I). Secondo l'articolo, offre corpo nelle basse e medie frequenze, una buona risposta negli acuti e una risposta in frequenza piatta su tutta la gamma. La scheda indice segue lo stesso design della High Position/Type-II: indice argentato su nero, con spazio per scrivere in parte sul fronte e sul retro, e un adesivo indice incluso. Le cassette vengono assemblate una alla volta nello stabilimento nazionale «磁気研カセットラボラトリ».

La cosa che mi fa più piacere è che si producano di nuovo nastri vergini in Giappone. Per quanto si curi il registratore, senza nastri perde metà del suo fascino. Aspetterò le impressioni di chi la compra per capire come suona davvero.

Sospetto che anche qui ci siano parecchi possessori di registratori. Di solito usate nastri in posizione normale o alta?

Fonte: AV Watch

Su Antyweb ho letto un articolo di Konrad Kozłowski sul ritorno di una cassetta leggendaria. Maxell, insieme alla catena di negozi Disk Union, torna a produrre il modello UD-60U, un nastro al ferro di tipo I che negli anni Settanta competeva con i prodotti di Sony e TDK.

La serie UD debuttò nel 1970 e l'UD-60U originale offriva 60 minuti di registrazione. La ristampa mantiene l'aspetto d'epoca, ma introduce colori nuovi, nero e rosso, che richiamano quelli di Disk Union. Per ora è in vendita solo in Giappone, quindi gli appassionati europei e nordamericani dovranno avere pazienza. Una cassetta costa 990 yen, circa 23 zloty, e una confezione da tre 2.900 yen, circa 68 zloty.

La motivazione data da Disk Union è interessante: prima dell'era digitale, scambiarsi cassette era il modo fondamentale di condividere la musica, e l'azienda suggerisce anche di registrare dai dischi in vinile per ottenere la resa sonora tipica della cassetta.

L'autore fa notare che i nastri di tipo I non sono i migliori per le registrazioni hi-fi, per le quali sono preferibili quelli al cromo di tipo II o al metallo di tipo IV. Però sono perfetti come supporto dati per i computer a 8 bit come il Commodore 64 con il suo Datassette, lo ZX Spectrum, l'Amstrad CPC, il BBC Micro e l'MSX. Maxell aveva già riscoperto la propria storia: nel 2016 aveva lanciato cassette in confezioni retrò e nel 2025, con Disk Union, aveva prodotto un primo lotto di UD-60U che aveva suscitato grande interesse.

Mi fa piacere soprattutto che qualcuno produca ancora cassette vergini nuove. Avete un tipo di nastro preferito per registrare?

Fonte: Antyweb

Ecco una deliziosa stranezza retrò: una fotocamera che salva le foto su una comune cassetta audio invece che su una scheda SD. Il progetto è di Jordan Blanchard.

Un ESP32 con modulo fotocamera scatta la foto, mentre un piccolo schermo mostra l'anteprima in tempo reale durante l'inquadratura. L'immagine digitale viene poi trasformata in audio analogico e registrata sul nastro, usando l'idea della televisione a scansione lenta (SSTV) che i radioamatori usano da decenni per inviare immagini sotto forma di suono.

La riproduzione è affidata a un RP2040, che acquisisce l'audio mentre il nastro scorre e ricostruisce l'immagine. Usa diversi accorgimenti per restare fedele all'originale, e un collegamento seriale opzionale permette a un computer di svolgere l'ultimo passaggio di elaborazione. Le immagini conservano l'inconfondibile aspetto SSTV, che nasce dal mezzo analogico stesso. Anche il registratore a cassette è costruito su misura.

L'articolo non riporta risoluzione, velocità del nastro o tempi di trasferimento, quindi questi dettagli vanno cercati nella pagina del progetto. Mi piace comunque il modo in cui torna a trattare la cassetta come un supporto di dati. Per chi colleziona registratori è un promemoria: queste macchine sanno ancora fare cose sorprendenti.

Fonte: Hackaday

Il blog di Son-Vidéo.com ha pubblicato a marzo 2026 un lungo articolo sul ritorno della cassetta, e l’ho letto volentieri. Il punto di partenza è un formato che si credeva sepolto prima dal CD e poi dallo streaming, e che invece torna ad attirare le nuove generazioni. Cercano un oggetto da tenere in mano e un modo di ascoltare più lento.

L’articolo parte dalla storia. Philips lanciò la cassetta compatta negli anni Sessanta, che si diffuse negli impianti hi-fi, nelle autoradio e nei walkman, finché il CD di Sony e Philips non la sostituì negli anni Ottanta e Novanta. Oggi torna come scelta alternativa più che come formato di massa. Alcuni artisti continuano a pubblicare album in tiratura limitata, e l’associazione Intertapes digitalizza cassette anonime ritrovate o abbandonate, che considera testimonianze culturali.

L’autore collega questo movimento a una tendenza allo “stile di vita analogico”. Di fronte alla saturazione digitale e alle raccomandazioni automatiche, si sceglie un lato del nastro e si ascolta l’album nell’ordine originale, con un suono imperfetto ma caldo. Cita anche un articolo della CNN del gennaio 2026 sugli hobby analogici.

I consigli sull’hardware sono concreti. Per l’uso in mobilità ci sono il Muse M-152, di fascia base, il più raffinato FiiO CP13 o il lettore We Are Rewind. Per casa, il registratore Teac W-1200, che si collega a un impianto hi-fi, e il Teac AD-850-SE/B, che unisce lettore CD e piastra a cassette con registrazione MP3 via USB.

Mi è rimasto impresso il passaggio sulle compilation registrate dalla radio, in cui spesso si perdeva l’inizio di un brano. È proprio quell’imperfezione a dare loro un valore affettivo. La cassetta non tornerà probabilmente a dominare, ma il suo ritorno invita a un ascolto più consapevole.

Fonte: Blog Son-Vidéo.com

Con la progressiva scomparsa delle trasmissioni AM, molte vecchie radio a valvole stanno diventando soprammobili. Un progetto presentato questa settimana su Hackaday prova a cambiare le cose. Gareth Davies ha costruito un piccolo trasmettitore AM basato su un ESP32-S3 che riceve uno stream di radio via internet e lo rimanda in onda, così che una radio d'epoca possa captarlo di nuovo. Il codice si trova nel suo repository GitHub esp32-am-transmitter.

Trovo interessante quanto poco hardware serva. Non c'è un chip RF dedicato. Il segnale radio viene generato come una sequenza di impulsi direttamente da un pin GPIO, e una scatola stampata in 3D ospita una bobina a spire molto distanziate che irradia quel tanto che basta perché una radio vicina lo riceva. L'uscita è a 200 kHz, nella banda europea delle onde lunghe, anche se l'articolo ipotizza che si possa generare anche una frequenza delle onde medie.

I commenti sono interessanti quanto il progetto. Alcuni lettori fanno notare che un treno di impulsi GPIO non filtrato non ha filtraggio, quindi le armoniche possono arrivare ben oltre la frequenza prevista, e lo stesso autore ammette che potrebbe non essere legale in molti Paesi. Altri suggeriscono strade più delicate, come un piccolo trasmettitore FM che alimenta l'ingresso FM della radio.

È un'idea piacevole da leggere, ma se volete provare qualcosa di simile, controllate prima le regole locali sulle radiofrequenze e tenete la potenza molto bassa. È un buon promemoria del fatto che restaurare vecchi apparecchi audio non riguarda solo l'hardware, ma anche il mantenere un modo per dar loro qualcosa che valga la pena ascoltare.

Fonte: Hackaday

Su hifi.nl c'è un resoconto di Ruud Jonker sul braccio Supatrac, ascoltato presso il negozio Rhapsody, integrato da una conversazione con l'inventore Richard Braine. La parte più bella, per me, è la storia dell'inventore, perché comincia da vecchi apparecchi.

Durante il lockdown Braine ricevette da una casa vicina vecchio materiale: un LEAK Stereo 20 e due giradischi Garrard 301 del 1963, equipaggiati con bracci SME 3009 e testine Ortofon SPU. Vendette gli amplificatori LEAK su eBay e tenne i Garrard. Voleva dare loro bracci migliori. Prese come punto di partenza il braccio Well Tempered, lo trovò troppo educato e un po' spento, e progettò una versione propria. A quindici anni aveva già comprato un Linn Sondek di seconda mano con un'eredità di 300 sterline.

L'idea centrale sta nel cuscinetto. Il punto di rotazione è stato ridotto a un solo punto rivolto verso la testina, e il braccio è sospeso a due fili che si incontrano in un vertice. Così, dice, c'è poco attrito e molta libertà nei movimenti laterali e verticali. Che sia migliore dei migliori cuscinetti ceramici ABEC è un'affermazione dello stesso Braine. Il tubo è in fibra di carbonio a fibre parallele e si produce ancora a Londra. Le lunghezze sono diverse; la versione standard si adatta a Rega, Linn, Technics e SME, e per altri giradischi si preparano attacchi su misura.

Da Rhapsody il braccio (il Blackbird e il Nighthawk) suonava in un insieme con i diffusori Marten Coltrane Statement Quintet e un Döhmann Helix Two MK3. Il recensore lo definisce una delle migliori dimostrazioni analogiche mai ascoltate, ma resta cauto: il risultato nasce dalla sinergia dell'intero sistema. Braine stesso dice che il vinile è molto stabile e tra cinquecento anni sarà ancora in buone condizioni, a differenza del nastro magnetico. In un mondo di collezionisti di vecchi nastri e dischi, questa frase resta impressa.

Fonte: hifi.nl

Al Williams di Hackaday ha scritto di un restauro che mi ha colpito molto: un sintonizzatore stereo Heathkit AJ-43C risalente al 1965 circa, salvato da un cassonetto del riciclo da RCD66, che ha documentato l’intero lavoro in un video su YouTube.

Il sintonizzatore era in cattive condizioni. Tutti i condensatori elettrolitici risultavano difettosi, cosa non sorprendente per un apparecchio di quell’età. Invece di inseguire i guasti uno per uno, RCD66 ha scelto una revisione completa: la maggior parte dei componenti è stata sostituita, e i transistor al germanio sono stati testati, così che quelli ancora funzionanti potessero essere reinseriti. Diverse schede hanno ricevuto attenzione, e l’alimentatore originale con diodi zener è stato sostituito da un progetto più moderno.

Al Williams considera la revisione completa l’approccio giusto per un apparecchio del genere, e sono d’accordo. Quando tutti i componenti di un certo tipo sono morti, sostituirli tutti è più rapido e affidabile che ripararli uno per uno. Il kit era venduto originariamente a 130 dollari, e fa piacere che un pezzo di quella storia sia stato salvato dalla discarica.

L’articolo non dice come suoni il sintonizzatore finito, quindi per saperlo bisogna guardare il video. Nei commenti un lettore ha segnalato le manopole di sintonia separate per AM e FM, il condensatore variabile triplo per l’AM, i diversi stadi di FI a doppia sintonia e il demultiplexer stereo regolabile, suggerendo di sostituire il transistor d’ingresso RF della FM per migliorare la sensibilità.

Per chi colleziona o ripara vecchi ricevitori e sintonizzatori è un buon promemoria di quanta ingegneria accurata si nasconda in questi kit degli anni Sessanta.

Fonte: Hackaday

Jenny List di Hackaday ha segnalato un video perfetto per questa bacheca: una revisione completa di un registratore a cassette Realistic a opera del canale YouTube Ken's Shop. È una sessione al banco senza montaggi, che lei descrive come rilassante da guardare. Ken stima che il registratore risalga alla fine degli anni Settanta o ai primi anni Ottanta.

La sua tesi è che questi apparecchi sono costruiti bene, sono diffusi nel mercato dell'usato e che il lavoro si riduce di solito a una sessione al banco. Gli interventi tipici che elenca sono pulizia e lubrificazione di meccaniche vecchie di decenni, sostituzione delle cinghie che potrebbero essere consumate e, se serve, regolazione dell'azimut, cioè l'allineamento delle testine. È un lavoro delicato, ma relativamente semplice da risolvere.

Valgono la pena anche i commenti. Un lettore osserva che i vecchi registratori elettromeccanici duravano quasi per sempre ed erano facili da riparare, mentre quelli più recenti, controllati da logica, si guastano più spesso e sono più difficili da aggiustare. Un altro cerca il manuale delle parti di un Realistic SCT-24A, modello 14-613, e un altro racconta di possedere un AKAI GXC 46D comprato intorno al 1974 che funziona ancora, con link agli archivi di manuali di audio-database.com e hifiengine.com.

Quello che mi piace è il ricordo che un restauro non deve iniziare da un progetto costoso. Cinghie, lubrificazione e allineamento delle testine sono spesso ciò che separa un soprammobile da un registratore funzionante. Il video originale è su YouTube, sul canale Ken's Shop (https://www.youtube.com/watch?v=fQM_7QyXq_o).

Se avete un registratore che aspetta la prima revisione, cosa c'è nella vostra lista? Scrivete il modello e cercherò volentieri il manuale.

Fonte: Hackaday

Un articolo del Correio Braziliense mi ha fatto fermare a riflettere. Discogs, noto come catalogo digitale di dischi, si prepara a entrare anche nel consumo fisico della musica, lanciando un lettore di cassette portatile con il proprio marchio. La notizia è stata anticipata da Music Ally e ripresa dal sito Moneyhits.

Il pezzo sostiene che il ritorno della cassetta sia qualcosa di più della nostalgia. Sarebbe una strategia di prestigio rivolta a un pubblico stanco della fugacità del digitale, soprattutto la Generazione Z, che apprezzerebbe la sensazione di possesso e l'esperienza di ascoltare un intero album senza saltare tracce. Secondo l'autore, Discogs conosce bene i desideri dei collezionisti e potrebbe smettere di essere solo un catalogo di dati e prezzi per offrire direttamente l'esperienza di consumo.

L'articolo aggiunge che la cassetta costa meno del vinile da produrre, con margini interessanti, e che etichette indipendenti, Warner Records e Sony Music potrebbero pubblicare edizioni limitate che vanno esaurite in fretta e alimentano il mercato dell'usato. Londra e San Paolo sono citate come esempi di scene indipendenti.

Ad essere onesti, il testo è più analisi e opinione che reportage con dati. Non ci sono prezzi dell'apparecchio, volumi di vendita o percentuali di crescita, quindi affermazioni come "esaurite in pochi minuti" restano senza prove. Ritengo comunque rilevante che una piattaforma per collezionisti entri nella produzione dell'apparecchio, perché trovare buoni lettori è sempre stato uno dei colli di bottiglia del formato.

Se collezionate cassette o restaurate piastre, raccontatelo qui: cosa manca oggi alla cassetta per uscire dalla nicchia?

Fonte: Correio Braziliense

Da appassionato di cassette e radio a valvole, non mi perdo mai notizie come questa. A Konya, Abdurrahim Ceviz, 67 anni, fa il riparatore di elettronica da mezzo secolo: rimette in funzione grammofoni, radio a valvole, registratori a bobina e vecchi televisori.

Ha iniziato come apprendista nel 1972 e, dopo il servizio militare, ha aperto la sua bottega. In particolare restaura radio di 80–100 anni senza alterarne la struttura originale: le casse in legno vengono rinnovate, le valvole e i pezzi mancanti vengono sostituiti. Con le sue parole: “Cerchiamo di riportare in vita il vecchio perché non venga buttato via.”

La parte che mi ha colpito di più è che la moda dell’antiquariato non è solo collezionismo, ma anche un modo per salvare apparecchi destinati alla spazzatura. Le nuove generazioni fanno fatica, ma i nipoti danno una mano e anche le scuole per apprendisti danno speranza. Nell’era digitale, mentre tutto scappa nel cloud, il fatto che qualcuno ripari ancora a mano la meccanica di un registratore a bobina mi sembra preziosissimo.

Se a casa avete una piastra o una radio a valvole che funziona, a volte il miglior “upgrade” non è comprare un apparecchio nuovo, ma trovare il maestro giusto.

Fonte: Yeni Meram