NASA:s fjärrinfraröda teleskop ”PRIMA” har officiellt valts ut. JAXA ska tydligen också delta

Det fjärrinfraröda rymdteleskop som jag personligen länge har varit nyfiken på ska äntligen bli av. Den 23 september valde NASA tydligen nästa generations teleskop ”PRIMA” som det första uppdraget i den nyinrättade uppdragskategorin ”Probe Explorers”. Beslutet togs efter en jämförelse med röntgenteleskopet ”AXIS”, och målet är uppskjutning 2033 följt av fem års observationer. Kostnadstaket för projektet ligger på 1,2 miljarder dollar (uppskjutningskostnaden ej inräknad).

Det som gör fjärrinfrarött så spännande är att man kan se rakt igenom de stoftinhöljda områden där stjärnor och planeter föds. PRIMA ska undersöka hur planeter bildas och hur galaxer och supermassiva svarta hål har vuxit fram. Teleskopet ska dessutom mäta förhållandet mellan deuterium och väte (D/H-förhållandet) i kometers vatten för att komma närmare frågan ”Var kommer jordens vatten ifrån?”. Den frågan gör mig lika exalterad varje gång jag hör den.

Teleskopets spegeldiameter är 1,8 m. För att dess egen värme inte ska bli brus kyls det ned till cirka 4,5 K. Det bär spektrometern ”FIRESS” och instrumentet för avbildning och polarimetri ”PRIMAger”. Teleskopet fyller precis våglängdsglappet mellan JWST och ALMA-teleskopet, och 75 % av observationstiden ska tydligen vara öppen för förslag från forskare över hela världen.

Från Japan planeras JAXA delta som internationell partnerorganisation. Man diskuterar bland annat att bidra med den värmeisoleringsteknik som utvecklades för det infraröda teleskopet ”SPICA”, som en gång var under utredning, och att stödja datamottagning vid Misasa Deep Space Station. Att SPICA:s teknik får leva vidare på det här sättet värmer faktiskt lite i hjärtat.

Källa: TECH+ (Mynavi News)