Teleskop inframerah jauh NASA "PRIMA" resmi terpilih. Katanya JAXA juga ikut serta

Teleskop luar angkasa inframerah jauh yang sudah lama bikin saya penasaran akhirnya akan segera terwujud. Kabarnya, pada 23 September NASA memilih teleskop generasi berikutnya "PRIMA" sebagai misi pertama dari kategori misi baru mereka, "Probe Explorers". Keputusan ini diambil setelah dibandingkan dengan teleskop sinar-X "AXIS", dengan target peluncuran pada 2033 dan pengamatan selama 5 tahun. Batas atas biaya proyeknya 1,2 miliar dolar (belum termasuk biaya peluncuran).

Yang menarik dari inframerah jauh adalah kemampuannya menembus wilayah yang diselimuti debu, tempat bintang dan planet sedang lahir. PRIMA akan meneliti bagaimana planet terbentuk serta bagaimana galaksi dan lubang hitam supermasif tumbuh, dan juga mengukur rasio deuterium terhadap hidrogen (rasio D/H) dalam air komet untuk mendekati jawaban atas pertanyaan "dari mana air di Bumi berasal?". Berapa kali pun saya mendengar pertanyaan ini, rasanya selalu bikin deg-degan.

Diameter teleskopnya 1,8 m. Agar panasnya sendiri tidak menjadi derau, teleskop ini didinginkan hingga sekitar 4,5 K, dan membawa instrumen spektroskopi "FIRESS" serta instrumen pencitraan dan polarimetri "PRIMAger". Teleskop ini pas mengisi rentang panjang gelombang antara JWST dan teleskop ALMA, dan katanya 75% waktu pengamatannya akan dibuka untuk proposal dari peneliti di seluruh dunia.

Dari Jepang, JAXA direncanakan bergabung sebagai lembaga mitra internasional. Yang sedang dipertimbangkan antara lain penyediaan teknologi insulasi termal yang dikembangkan untuk teleskop inframerah "SPICA" yang dulu sempat dikaji, serta dukungan penerimaan data di Stasiun Bumi Eksplorasi Antariksa Dalam Misasa. Melihat teknologi SPICA hidup kembali dengan cara seperti ini, rasanya agak mengharukan.

Sumber: TECH+（マイナビニュース）