تلسکوپ فروسرخ دور ناسا، «PRIMA»، رسماً انتخاب شد؛ ظاهراً JAXA هم مشارکت می‌کند

تلسکوپ فضایی فروسرخ دوری که شخصاً مدت‌ها کنجکاوش بودم، بالاخره قرار است راه بیفتد. ظاهراً ناسا در 23 سپتامبر تلسکوپ نسل بعدی «PRIMA» را به‌عنوان نخستین مأموریت در رده‌ی تازه‌تأسیس «Probe Explorers» برگزیده است. این تصمیم پس از مقایسه با تلسکوپ پرتو ایکس «AXIS» گرفته شد. هدف، پرتاب در سال 2033 و 5 سال رصد است. سقف هزینه‌ی پروژه 1.2 میلیارد دلار است (بدون هزینه‌ی پرتاب).

جذابیت فروسرخ دور در این است که می‌تواند درون مناطقی را ببیند که در غبار پیچیده شده‌اند و ستاره‌ها و سیاره‌ها در آن‌ها متولد می‌شوند. گفته می‌شود PRIMA بررسی می‌کند سیاره‌ها چگونه شکل می‌گیرند و کهکشان‌ها و سیاه‌چاله‌های اَبَرپرجرم چگونه رشد کرده‌اند. همچنین با اندازه‌گیری نسبت دوتریوم به هیدروژن (نسبت D/H) در آب دنباله‌دارها، به این پرسش هم نزدیک می‌شود که «آب زمین از کجا آمده است؟». این پرسش هر بار که می‌شنوم هیجان‌زده‌ام می‌کند.

قطر دهانه‌ی تلسکوپ 1.8 متر است. برای اینکه گرمای خودش به نویز تبدیل نشود، تا حدود 4.5 کلوین سرد می‌شود. این تلسکوپ طیف‌نگار «FIRESS» و ابزار تصویربرداری و قطبش‌سنجی «PRIMAger» را با خود می‌برد. درست شکاف طول‌موجی میان JWST و تلسکوپ آلما را پر می‌کند و ظاهراً 75٪ از زمان رصد به روی پیشنهادهای پژوهشگران سراسر جهان باز خواهد بود.

از ژاپن، JAXA قرار است به‌عنوان نهاد همکار بین‌المللی بپیوندد. مواردی در حال بررسی است، از جمله ارائه‌ی فناوری عایق حرارتی که برای تلسکوپ فروسرخ «SPICA» (طرحی که زمانی در دست بررسی بود) توسعه یافته بود، و پشتیبانی از دریافت داده در ایستگاه زمینی اعماق فضای میساسا. اینکه فناوری SPICA به این شکل زنده می‌ماند، کمی دلم را گرم می‌کند.

منبع: TECH+ (Mynavi News)