Альдабра: почти 180 000 гигантских черепах, рекорд отчасти объясняется методом

Хорошая новость для всех, кто любит рептилий. Согласно исследованию, опубликованному 4 сентября 2026 года в журнале Ecology and Evolution, на атолле Альдабра на Сейшелах живёт около 180 000 гигантских черепах. Наиболее вероятная оценка — почти 183 000 взрослых и полувзрослых особей, и такой цифры не получали ни при одном из предыдущих подсчётов.

Меня трогает контраст с прошлым. В XIX веке охота и эксплуатация сократили популяцию атолла до менее чем 1000 животных. Альдабра стала строгим природным заповедником в 1981 году и объектом всемирного наследия ЮНЕСКО в 1982-м, и исследователи считают её одной из самых успешных историй охраны природы в Индийском океане. Стабильность, наблюдавшаяся в 2018–2021 годах, связывают с этой охраной и с искоренением инвазивных видов.

Но самое интересное, на мой взгляд, — это метод. Команда, работавшая с Фондом островов Сейшельских островов и Эксетерским университетом, использовала иерархическую байесовскую модель, которая оценивает и количество черепах, скрытых густой растительностью, а не просто суммирует видимых. Авторы предупреждают, что эту цифру не стоит сравнивать со 100 000 черепах, подсчитанными в 1999 году, чтобы делать вывод о двукратном росте популяции: разница в основном связана с методом, который находит животных, ранее остававшихся незамеченными.

Дикие гигантские черепахи сохранились лишь в двух местах мира — на Альдабре и на Галапагосах, и самая большая свободно живущая популяция — на Альдабре. Для тех, кто интересуется сухопутными черепахами, это напоминание о том, что долгосрочная охрана среды обитания действительно приносит плоды.

Источник: Sciencepost