ألدابرا: قرابة 180 ألف سلحفاة عملاقة، رقم قياسي يُعزى جزئيًا إلى طريقة الإحصاء

خبر سارّ لكل من يحب الزواحف. وفقًا لدراسة نُشرت في 4 سبتمبر 2026 في مجلة Ecology and Evolution، تعيش نحو 180 ألف سلحفاة عملاقة في جزيرة ألدابرا المرجانية في سيشل. وأرجح تقدير هو قرابة 183 ألف حيوان بين بالغ ونصف بالغ، وهو رقم لم تبلغه التقديرات السابقة قط.

ما يشدّني هو التباين مع الماضي. ففي القرن التاسع عشر، قلّص الصيد والاستغلال عدد السلاحف في الجزيرة إلى أقل من ألف حيوان. وأصبحت ألدابرا محمية طبيعية صارمة عام 1981، ودخلت قائمة التراث العالمي لليونسكو عام 1982، ويعدّها الباحثون من أنجح قصص حماية الطبيعة في المحيط الهندي. ويُعتقد أن الاستقرار الذي لوحظ بين 2018 و2021 يعود إلى هذه الحماية وإلى القضاء على الأنواع الغازية.

لكن الجزء الأكثر إثارة للاهتمام في رأيي هو المنهجية. فقد استخدم الفريق، الذي عمل مع مؤسسة جزر سيشل وجامعة إكستر، نموذجًا بايزيًا هرميًا يقدّر أيضًا عدد السلاحف المختبئة وسط الغطاء النباتي الكثيف، بدلًا من جمع المرئية منها فقط. ويحذّر المؤلفون من مقارنة هذا الرقم بـ 100 ألف سلحفاة التي أُحصيت عام 1999 للاستنتاج بأن العدد تضاعف، فالفرق يأتي في معظمه من منهجية ترصد حيوانات كانت تفلت من الرصد سابقًا.

ولا يزال في العالم موقعان فقط تعيش فيهما سلاحف عملاقة برية، هما ألدابرا وجزر غالاباغوس، ولدى ألدابرا أكبر تجمع حرّ منها. ولمن يهتم بالسلاحف البرية، فهذا تذكير بأن حماية البيئة على المدى الطويل تؤتي ثمارها فعلًا.

المصدر: Sciencepost