NGC 7129 qua mắt Webb: một cái vạc vũ trụ

Thỉnh thoảng một bức ảnh mới của James Webb khiến tôi đứng lặng trước màn hình, và lần này là NGC 7129, một vườn ươm sao cách Trái Đất khoảng 3.300 năm ánh sáng. Kính viễn vọng nhạy với tia hồng ngoại này có thể nhìn xuyên qua bụi. Khu vực này trước đó đã được Spitzer quan sát, nay đã ngừng hoạt động, nhưng độ phân giải thấp hơn nhiều.

Ở trung tâm là LkHα 234, một ngôi sao tiền dãy chính có khối lượng từ 5 đến 8 lần Mặt Trời: ngôi sao nặng nhất và trưởng thành nhất trong toàn khu vực. Bên trái mở ra một hốc vàng rộng khoảng 3,5 năm ánh sáng, được khoét bởi các dòng vật chất mà ngôi sao đã phóng ra ở giai đoạn trước. Màu sắc có ý nghĩa rõ ràng: hydro nguyên tử nóng hiện màu vàng, còn hydro phân tử lạnh hơn hiện màu đỏ.

Bên trong hốc có những ngôi sao tiền dãy chính khác, mà gió sao của chúng tạo ra các vòng cung sốc và những hốc nhỏ hơn. Ở rìa, nơi các phân tử hydro tách thành nguyên tử, hình thành một vùng quang phân ly. Ở phía bên phải, các protosao trẻ hơn được bao bọc trong vật chất đặc, lổn nhổn, và các tia phản lực quá nóng của chúng tạo ra sóng sốc đôi khi chồng lên nhau.

Ở phía trên bên trái là chi tiết tôi thích nhất: một protosao với đĩa hình bánh vòng đổ bóng lên một tinh vân xanh, một cấu trúc tương tự như 'Bóng Dơi' mà Hubble từng ghi lại.

Điều khiến tôi mê mẩn là trong một tấm ảnh có thể đọc được nhiều thế hệ sao, từ những ngôi sao chín muồi nhất đến những sinh linh mới ra đời vẫn còn ẩn trong bụi. Hình ảnh thuộc về NASA, ESA, CSA và STScI, còn phần xử lý do Alyssa Pagan thực hiện.

Nguồn: Media INAF