Spazio e abissi

La NASA sta cercando una caverna vulcanica situata sotto la formazione rocciosa di Marius Hills, sulla Luna.

تصوّر فني لقاعدة قمرية قرب القطب الجنوبي للقمر مع روّاد فضاء ومساكن وعربات
Immagine: NASA · Public Domain
Una delle notizie più interessanti di questa settimana: la NASA non sta cercando sul lato oscuro della Luna solo risposte scientifiche, ma anche un rifugio.

L'agenzia ha selezionato un progetto chiamato GIMLI, all'interno del programma PRISM, per studiare una depressione chiamata "Marius Hills Pit". Il satellite giapponese "Kaguya" aveva rilevato questa depressione nel 2009, e da allora gli scienziati ipotizzano che potrebbe essere un ingresso a un antico condotto di lava vulcanica che si estende sotto la superficie, ben oltre il suo cratere.

Il piano prevede che un team operi direttamente sulla superficie lunare con tre strumenti complementari: un radar a penetrazione del suolo, sensori sismici e un gravimetro, per determinare se il condotto esiste effettivamente e quali sono le sue dimensioni. Il progetto è guidato dall'Istituto di Scienze Planetarie (PSI) in collaborazione con l'agenzia spaziale norvegese, mentre la società Honeybee Robotics si occupa della fornitura delle attrezzature. Il carico utile raggiungerà la Luna a bordo di un lander e di un rover, attraverso il programma commerciale CLPS.

Ciò che mi colpisce è l'aspetto pratico. Una cavità naturale come questa potrebbe proteggere gli astronauti dalle temperature estreme, dalle radiazioni e dalle micrometeoriti. Come spiega Gareth Morgan,副研究负责人, i condotti di lava sono comuni nei vulcani basaltici sulla Terra, quindi trovarne uno sulla Luna ci permetterebbe di comprendere meglio la sua storia, paragonandola a quella delle nostre grotte terrestri.

La risposta definitiva dipenderà dai dati che GIMLI raccoglierà, ma la domanda stessa è stimolante: le grotte lunari diventeranno una parte fondamentale di ogni futuro piano per stabilirsi sulla Luna?

I dettagli dei tre carichi utili selezionati dalla NASA sono riportati nel suo comunicato ufficiale: https://www.nasa.gov/news-release/nasa-adds-new-science-investigation…

Fonte: World Press عربي.

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