องค์การนาซา (NASA) กำลังทำการสำรวจเพื่อค้นหาถ้ำที่เกิดจากภูเขาไฟ ซึ่งตั้งอยู่ใต้บริเวณเนินเขา "มาริอุส ฮิลส์" บนดวงจันทร์

ข่าวที่น่าสนใจที่สุดในช่วงสัปดาห์นี้คือ: นาซาไม่ได้มองหาเพียงคำตอบทางวิทยาศาสตร์บนดวงจันทร์เท่านั้น แต่ยังมองหาที่พักอาศัยอีกด้วย

หน่วยงานได้คัดเลือกโครงการชื่อ GIMLI ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ PRISM เพื่อศึกษาหลุม "มาริอุส ฮิลส์" (Marius Hills Pit) ยานสำรวจญี่ปุ่น "คาโกย่า" เคยตรวจพบหลุมนี้ในปี 2009 และนับตั้งแต่นั้นมา นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าหลุมนี้อาจเป็นทางเข้าสู่ท่อลาวาภูเขาไฟโบราณที่ทอดยาวใต้พื้นผิวไปยังพื้นที่ที่กว้างกว่าปากหลุม

แผนการคือ ทีมงานจะทำงานบนพื้นผิวดวงจันทร์โดยใช้เครื่องมือสามชนิดที่ทำงานร่วมกัน ได้แก่ เรดาร์ทะลวงดิน, เซ็นเซอร์ตรวจจับแผ่นดินไหว และเครื่องวัดความโน้มถ่วง เพื่อตรวจสอบว่าท่อลาวาที่มีอยู่จริงหรือไม่ และมีขนาดเท่าใด โครงการนี้ดำเนินการโดยสถาบันวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ (PSI) ร่วมกับหน่วยงานอวกาศของนอร์เวย์ บริษัท Honeybee Robotics รับผิดชอบในการจัดหาอุปกรณ์ และอุปกรณ์ทั้งหมดจะถูกส่งไปยังดวงจันทร์ผ่านยานลงจอดและยานสำรวจอัตโนมัติภายใต้โครงการ CLPS เชิงพาณิชย์

สิ่งที่น่าสนใจคือแง่มุมที่เป็นประโยชน์จริงๆ ถ้ำตามธรรมชาติเช่นนี้สามารถปกป้องนักบินอวกาศจากอุณหภูมิที่สูง, รังสี และอุกกาบาณต์ขนาดเล็ก ดังที่ Gareth Morgan รองหัวหน้าโครงการอธิบายว่า ท่อลาวาเป็นเรื่องปกติในภูเขาไฟบะซอลต์บนโลก ดังนั้นการค้นพบท่อลาวาบนดวงจันทร์จะช่วยให้เราเข้าใจประวัติศาสตร์ของดวงจันทร์ได้มากขึ้น โดยเปรียบเทียบกับถ้ำบนโลก

คำตอบสุดท้ายยังคงขึ้นอยู่กับข้อมูลที่โครงการ GIMLI จะรวบรวม แต่คำถามนั้นน่าสนใจ: ถ้ำบนดวงจันทร์จะกลายเป็นส่วนสำคัญของแผนการตั้งถิ่นฐานบนดวงจันทร์ในอนาคตหรือไม่?

รายละเอียดของอุปกรณ์ทั้งสามที่นาซาเลือกไว้ในประกาศอย่างเป็นทางการ: https://www.nasa.gov/news-release/nasa-adds-new-science-investigation…

แหล่งที่มา: World Press Arabic