Dlaczego Converse z lat 70. wciąż istnieją: historia gumy wulkanizowanej i zmiany materiałów

Dlaczego buty Converse sprzed lat 70. wciąż można spotkać w second-handach w stanie nadającym się do noszenia? minobe w serwisie note podsumował powody z perspektywy materiałów i sposobu produkcji.

Punktem wyjścia jest chemia podeszwy. Buty sportowe od lat 80. używały poliuretanowych międzypodeszew, ale ta konstrukcja ulega hydrolizie pod wpływem wilgoci z powietrza i rozpada się w ciągu kilku lat lub dekad. W wilgotnej Japonii wiele nowych, nienoszonych par miało już rzekomo dobiec końca swojego życia. Natomiast All Stary i podobne modele sprzed lat 70. powstawały metodą wulkanizacji: do gumy dodawano siarkę i utwardzano ją ciepłem, a cholewki wykonywano z bawełnianego płótna. Nie ma w nich wiązań podatnych na hydrolizę. Artykuł wyjaśnia, że właśnie ta stabilność chemiczna jest główną przyczyną, dla której pary liczące ponad pół wieku wciąż nadają się do noszenia.

Na początku lat 70., gdy koszykówka stała się szybsza, płócienne boki łatwo się rwały, więc Converse przeszedł na skórę. Pojawiły się modele All Star Leather (od 1969), One Star (1974–75) i Pro Leather (od 1976). Skóra jednak nierównomiernie kurczyła się pod wpływem ciepła wulkanizacji, a powierzchnia klejenia z podeszwą łatwo się odklejała, dlatego według autora wczesne modele skórzane miały krótki żywot.

W latach 1971–1979 marka należała do Eltra. Flagowy All Star i tańszy Coach stworzyły hierarchię cen. Na tle rosnących kosztów pracy w USA linię tańszą przeniesiono, jak podaje też artykuł, do zagranicznych fabryk, m.in. w Korei. (Sam tekst zaznacza, że ta część nie została zweryfikowana.)

Dlaczego te buty zachowują wartość, mimo że nie mają amortyzacji i nie nadają się do długiego chodzenia po twardym asfalcie? Artykuł wskazuje na fizyczną trwałość trwającą ponad pół wieku, pracochłonną produkcję oraz piękno, jakie nadaje im upływ czasu. Moje spojrzenie na używane buty nieco się zmieniło.

Źródło: note (minobe)