Hyperallergic over „The Story of Printmaking“: prenten als eerste massaal gedeelde kunst

Bridget Quinn schreef in Hyperallergic een recensie van het boek The Story of Printmaking: A Global History of Art (2026) van Holly EJ Black, en haar betoog is blijven hangen: de geschiedenis van de prent is in de kern een geschiedenis van de democratisering van kunst.

Quinns uitgangspunt is hoe schaars beelden vroeger waren. Voordat drukken zich verspreidde, waren afbeeldingen vooral verbonden met religieuze rituelen, heilige ruimten, gespecialiseerd onderwijs of rijkdom. Prenten waren een van de eerste en blijvendste uitdagingen van die exclusiviteit, omdat het de eerste kunstobjecten waren die in grote aantallen gekopieerd en van hand tot hand konden gaan.

De recensie wijst er ook op dat grafiek vaak als ondergeschikt aan schilderkunst en beeldhouwkunst wordt gezien, terwijl prenten wereldwijd religieus geloof en intellectuele geschiedenis droegen en als middel van propaganda en protest dienden. Volgens Quinn haalt Blacks boek perspectieven uit veel regio's naar voren en plaatst het figuren in het middelpunt die misschien helemaal geen kunstenaars waren.

De recensie is geïllustreerd met Hokusai's „Fuji gezien vanaf Kanaya op de Tōkaidō”, uit de reeks Zesendertig gezichten op de Fuji (ca. 1830-32), een goede herinnering aan hoe één houtsnede een enorm publiek kon bereiken.

Als iemand die houtsnede en linosnede graag doet, sprak deze invalshoek me aan. Elke keer dat je een afdruk trekt, doe je een klein stukje van hetzelfde: een idee bij veel handen brengen. Quinn sluit af met de suggestie dat de boodschap nu bijzonder relevant is, en ik denk dat ze gelijk heeft.

Bron: Hyperallergic