Hoe een Litouwse branderij een internationale reputatie opbouwde

Perfect Daily Grind schrijft over hoe branders een reputatie kunnen opbouwen buiten hun eigen markt, aan de hand van Huracán Coffee uit Vilnius in Litouwen. Huracán werd in 1999 opgericht als de eerste specialty-branderij van het land en werd in 2025 tijdens het wereldkampioenschap van de Global Coffee Awards in El Salvador uitgeroepen tot beste brander ter wereld. De wedstrijd ontving meer dan 2.000 monsters uit meer dan 125 landen, en slechts 30 branders uit 16 landen bereikten de finale, die blind werd beoordeeld.

Oprichter Vytautas Kratulis zegt dat de eerste stap is de eigen markt onder de knie krijgen, wat jaren kan duren, en de gemeenschap begrijpen terwijl je koffies introduceert die mensen nog niet hebben leren waarderen. Concurrenten kopiëren is niet genoeg; onderscheid komt voort uit een duidelijke visie, bijvoorbeeld door in te kopen bij minder bekende herkomsten. In zijn woorden geven wedstrijden internationale geloofwaardigheid, en evenementen zorgen voor internationale relaties.

Zes maanden na de overwinning vonden klanten uit Duitsland, Oostenrijk, Nederland, Noorwegen, Polen en Roemenië hun weg naar Huracán, en in het Verenigd Koninkrijk, Zweden, Spanje en Portugal ontstonden contacten. De branderij werkt ook samen met partners zoals de druppelaarfabrikant Shelbru en verkoopt een oploskoffie die Huracán Scout heet.

Het risico dat hij noemt, is verwatering: kleine aanpassingen aan brandprofielen of het productassortiment kunnen een merk makkelijker verkoopbaar maken, maar lastiger herkenbaar. Ik vond die waarschuwing doordacht. Litouwen heeft maar zo'n dertig branders, dus het is duidelijk dat een kleine markt de ambities van een branderij niet hoeft te beperken.

Bron: Perfect Daily Grind