일본에서는 왜 집에서 맥주를 만들 수 없을까 - 주세 150년의 역사로 읽다

홈브루잉 이야기가 나올 때마다 늘 궁금했던 점이 있습니다. 일본에서는 '일반 맥주 수준의 알코올 도수'까지도 집에서 양조할 수 없다는 것입니다. note에서 그 배경을 주세의 역사부터 짚어 가는 긴 글을 읽었기에 핵심을 정리해 봅니다.

먼저 현황입니다. 2026년 현재 일본 주세법에서는 원칙적으로 알코올 1도 이상의 음료를 만들려면 주류 제조 면허가 필요합니다. 국세청은 가정용 맥주 키트에 대해서도 구매 자체는 금지되지 않았지만, 완성품이 1도 미만이 되도록 안내하고 있습니다. 즉 취미로 맥주를 만드는 것을 금지한다기보다, 해외에서 일반적인 발효 정도를 사실상 낼 수 없는 구조라는 뜻입니다.

글에 따르면 에도 시대 농촌에는 '자양자음(自醸自飲)' 관습이 있어, 자가용 술 빚기가 생활 문화로 존재했습니다. 전환점은 메이지 시대입니다. 주세는 1899년 국세 수입 1위가 되었고, 그 비율은 35.5%에 이르렀습니다. 같은 해 자가용 술의 제조가 전면 금지되었습니다. 청일전쟁 이후 재원을 확보하기 위해 1896년부터 1901년까지 5년 동안 주세가 세 차례 인상되었다는 내용도 소개되어 있었습니다.

인상적이었던 것은 비교 부분입니다. 미국에서는 1978년 카터 대통령이 H.R.1337에 서명하면서 가정용 맥주가 연방 주세 면세 대상이 되었고, 홈브루잉이 합법화되었습니다. 반면 일본에서는 1994년 최저 제조 수량이 2,000킬로리터에서 60킬로리터로 낮아져 '지역 맥주 해금'이 일어났지만, 완화된 것은 사업으로서의 제조였고 가정 양조는 대상이 아니었습니다.

저자는 일본 크래프트 맥주의 출발이 늦은 이유를 가정 양조 규제만으로 설명할 수는 없다고 전제하면서도, '양조 경험이 있는 아마추어의 두께'에 차이가 생겼을 가능성을 지적합니다. 홈브루를 사랑하는 입장에서, 제도의 역사를 알고 나니 보이는 것이 달라진 글이었습니다. (법률 적용은 나라와 지역마다 다르므로, 각자 거주 지역의 규정을 확인하시기 바랍니다.)

출처: note