Forever Ago：Annapurnaの新作ロードトリップ泣きゲーは、ベタだが誠実

開発元Third Shiftのデビュー作で、Annapurna Interactiveがパブリッシングを手がけ、延期を重ねてきた『Forever Ago』が本日（10月8日）、Switch 2、PS5、PC、Xbox Series X向けに発売された。最初の発表は2020年だったので待ち時間は長く、Polygonのレビューを興味深く読んだ。

プレイヤーが操作するのは、空っぽのRVを運転し、悲しみを抱えたロードトリップに出る白髪の気難しい老人Alfred。ゲームは若い恋人同士のAlfredとAudreyがハイキング中に互いの写真を撮り合う場面から始まり、そこから一気に数十年後へ飛ぶ。Alfredはその思い出を再現するため、かつてのデートスポットを巡っており、立ち寄り先の合間に挟まる回想が、計画がことごとく狂わされてきた長い人生を少しずつ描き出していく。

実際のプレイは、丁寧に作り込まれた数か所のロケーションを歩き回り、任意で日記用の写真を撮り、散らばった花びらを集めてときおり思い出を再構築する、というもの。ちょっとした謎解きもあるが、基本的には『Mixtape』のようなシネマティックなスタイルを踏襲しており、無駄のない3時間の作品だ。レビューでは、カメラやRVをもっと巧みに活かしてほしかったと惜しんでいる。

弱いのは「昔はよかった」的な場面だ。「ハッシュタグ・バンライフ」と口にするヴィーガンのレジ係との口論や、お気に入りのブース席に座るのに会員登録が必要な無機質なチェーン店に変わってしまったダイナーでの言い争いなど。一方、強いのは偶然をめぐる場面だ。ひとつの大事な瞬間を台無しにする代わりに、もっと素敵な瞬間を生み出す嵐、旅の相棒になる野良犬、そしてAlfredをまさに行くべき場所へ連れていく故障。

結論としては、感傷的すぎて展開も読めるが、誠実さゆえに肝心なところではちゃんと心に響く。この手のゲームに弱い身としては、悪くない取引に思える。

出典：Polygon