רגל הפיל: עץ הבקבוק שכמעט לא צריך מים

רגל הפיל (Beaucarnea recurvata), הנקראת גם דקל זנב הסוס או עץ הבקבוק, היא אחד הצמחים הפשוטים ביותר עם בסיס גזע מנופח. הבסיס אוגר מים, ולכן הצמח סובל שכחה טוב יותר מטיפול מוגזם. הוא אינו רעיל, גדל בבית לגובה של כ-1.5 מטרים ומוציא עלים אפורים-ירקרקים באורך של עד 50 ס״מ. ביערות היבשים של מקסיקו הוא יכול להגיע לגובה של 9 מטרים ולחיות מעל 350 שנה, מספר שאני מוצא מרשים למדי.

הוא אוהב אור בהיר מאוד ושמש, וכדאי חלון הפונה דרומה או מערבה; את השמש הקופחת של הצהריים בקיץ אפשר לרכך בווילון. בקיץ הוא יכול לצאת החוצה לאחר שהתרגל לשמש. כשהטמפרטורה בחוץ יורדת מתחת ל-8 מעלות, יש להחזיר אותו פנימה. בחורף הטמפרטורה האידיאלית היא 10 עד 15 מעלות; הוא אינו סובל פחות מ-7 מעלות, וכדאי להימנע מזרמי אוויר.

יש להשקות רק כשהאדמה התייבשה לגמרי בין ההשקיות: באביב ובקיץ בערך כל 14 יום, בחדר מחומם בסתיו ובחורף בערך פעם בחודש, ובשימור קר כמעט בכלל לא. לדשן רק בעונה החמה, פעם בחודש, בחצי מינון של דשן לקקטוסים או לצמחים ירוקים. מצע מתאים הוא אדמת קקטוסים חדירה עם הרבה חול גס.

יש להחליף עציץ רק כל שלוש עד חמש שנים, רצוי בין אמצע פברואר לסוף מרץ, לעציץ רדוד עם ניקוז. עלים צהובים ורכים מצביעים בדרך כלל על הצפת מים, קצוות חומים על חוסר מים או אוויר יבש. ההפצה מיטבית מזרעים או מנצרים; לפי המאמר, ייחורים מהגזע כמעט אינם משריישים.

מעניין שההערה על גיזום באביב מעודדת נצרים צדדיים; יש להגן על החתך בחומר איטום או בשעווה.

מקור: Gartenjournal