CLE en FIU richten samen een onderzoekslab voor sigarentabak in

Een samenwerking die deze week werd aangekondigd, trok mijn aandacht. Het gaat over het minst glamoureuze deel van de sigarenbusiness, de teelt, en juist daarom vind ik het belangrijk. CLE Cigar Co. en de Florida International University hebben een overeenkomst getekend voor het Eiroa Innovation Fund, dat samenwerkt met het Agroecologieprogramma van de FIU.

Christian Eiroa, oprichter van CLE, zegt dat het werk zich op drie dingen richt: goedkopere tabaksschuren, kortere droogtijden en lagere teeltkosten, waar de tabak ook wordt verbouwd. Het doel is om kleine telers het makkelijker te maken de donkere luchtgedroogde tabak te verbouwen die in handgerolde sigaren wordt gebruikt.

De schuur is het startpunt. Een gangbare schuur kost al snel zo'n 70.000 dollar, en dat schrikt veel kleine boerderijen af. Het plan is om gekoelde containers als alternatief te testen, in de hoop dat ze ook de tijd die de bladeren hangen bijna halveren.

Het nieuwe CLE Research Lab komt op een terrein van de FIU in Redlands, Florida, ongeveer 30 kilometer van Miami. De eerste stap is het bouwen van één containerschuur, en pas daarna wordt als test dekblad- en vultabak geplant. Eiroa's langetermijndoel is dat de teeltkosten in de Verenigde Staten gelijk worden aan die in Centraal-Amerika. Twee onderzoekers, Daphne K. Sugino Souffront en Jordan Prats, leiden het lab; de financiële voorwaarden zijn niet bekendgemaakt.

Persoonlijk vind ik dit interessanter dan de meeste productlanceringen. Alles wat de drempel voor kleine telers verlaagt, zou uiteindelijk ook kunnen terugkomen in wat we in onze humidors bewaren.

Bron: halfwheel