CLE dan FIU bermitra mendirikan laboratorium riset tembakau cerutu

Sebuah kemitraan yang diumumkan minggu ini menarik perhatian saya, karena menyangkut bagian paling tidak glamor dari bisnis cerutu, yaitu pertanian, dan saya rasa justru itulah yang membuatnya penting. CLE Cigar Co. dan Florida International University telah menandatangani perjanjian untuk mendirikan Eiroa Innovation Fund, yang akan bekerja sama dengan Program Agroekologi FIU.

Christian Eiroa, pendiri CLE, mengatakan pekerjaan ini akan berfokus pada tiga hal: lumbung pengeringan tembakau yang lebih murah, waktu pengeringan yang lebih singkat, dan biaya budidaya yang lebih rendah di mana pun tembakau ditanam. Tujuannya adalah memudahkan petani kecil untuk menanam tembakau gelap yang dikeringkan udara, yang digunakan dalam cerutu buatan tangan.

Titik awalnya adalah lumbung pengeringan. Satu lumbung biasanya mulai dari sekitar 70.000 dolar, jumlah yang membuat banyak peternakan kecil enggan. Rencananya adalah menguji kontainer berpendingin sebagai alternatif, dengan harapan waktu daun digantung juga bisa dipangkas hampir separuhnya.

Laboratorium Riset CLE yang baru akan berdiri di lahan milik FIU di Redlands, Florida, sekitar 30 kilometer dari Miami. Langkah pertamanya adalah membangun satu lumbung kontainer, dan baru setelah itu menanam tembakau pembungkus dan pengisi sebagai uji coba. Tujuan jangka panjang Eiroa adalah menyamakan biaya budidaya di Amerika Serikat dengan Amerika Tengah. Dua peneliti, Daphne K. Sugino Souffront dan Jordan Prats, akan memimpin laboratorium ini, dan ketentuan keuangannya belum diungkap.

Secara pribadi, saya merasa ini lebih menarik daripada kebanyakan peluncuran produk. Apa pun yang menurunkan hambatan bagi petani kecil pada akhirnya bisa sampai ke cerutu yang kita simpan di humidor kita.

Sumber: halfwheel